從太極殿那場驚心動魄的朝爭中脫身，回到驛館的李振山與嚴瑾，都深感京城非久留之地。
嚴瑾的建議李振山真的聽進去了，他沒有貪念京城的安逸生活而是當即決定，明日完成最後的述職文書交接，後日一早便啟程返回北疆。
然而，樹欲靜而風不止。
連日來的緊張與壓抑，在看似危機解除後，反而讓一些隨行的校尉們徹底放鬆了心神。
尤其在這些人當中不少是當京中舊識、同鄉故交紛紛找上門來，擺酒接風，更是讓這些在邊關苦熬了許久的漢子們難以推拒。
“將軍，王參將他們是遇到了昔日軍中同袍，被硬拉去喝酒了，說是……說是去去就回。”
一名親兵有些忐忑地向李振山彙報。
李振山雖治軍嚴謹，但也知道人情往來難以完全禁止，尤其在這即將離開京城的關頭，只能叮囑一句“莫要誤事，早些回來”，便由他們去了。
可他萬萬沒想到，這一去，便出了天大的紕漏。
拉走王參將幾人的，是京畿衛戍部隊的一位舊識。
幾杯黃湯下肚，邊關的肅殺與京城的繁華對比愈發鮮明，在舊友“難得放鬆”、“見識見識京城風光”的慫恿下，半推半就間，幾人便被帶到了京城最有名的銷金窟——“軟玉閣”。
尚未入夜，軟玉閣已是燈火璀璨，絲竹管絃之聲靡靡飄出。
朱漆大門前，鶯鶯燕燕羅裙搖曳，香風撲面。那些在邊關見慣了風沙與血火的漢子，何曾見過這等陣仗？還未進門，便已有些目眩神迷。
閣內更是別有洞天。
暖香襲人，紅燭高照，輕紗曼舞間，隱約可見身段窈窕的女子身影。
嬌聲軟語，媚眼如絲，混合著酒氣與脂粉香氣，構成一種令人骨酥筋軟的旖旎氛圍。
王參將幾人被引入一間雅緻包廂，很快便有數名姿容上佳、衣著暴露的姑娘依偎上來，勸酒調笑，軟語溫存。
酒是陳年佳釀，入口綿柔後勁卻足；
人是解語嬌花，曲意逢迎手段高超。在邊關緊繃了太久的神經，在這溫柔鄉里迅速鬆弛、麻痺。
幾輪推杯換盞下來，王參將幾人已是面紅耳赤，言語間也少了顧忌。
“嘿……要說……還是京城好啊……”
一名校尉大著舌頭，摟著身邊的姑娘，手已有些不規矩。
“可不是……比那鳥不拉屎的望北城……強、強多了……”
另一人附和道，唾沫橫飛地吹噓起邊關的戰事，“那些鳴狗……看著兇，還不是被咱們……打得屁滾尿流……”
姑娘們嬌笑著奉承，酒一杯接一杯地滿上。在酒精和美色的雙重作用下，理智的堤壩漸漸崩塌。
有人開始炫耀起軍中趣聞，有人抱怨糧草補給的不易，更有甚者，在王參將醉眼朦朧地吹噓嚴先生如何神機妙算、料敵先機時，為了佐證，竟含糊地提到了幾句關於某處兵力調動和防禦弱點的舊事……
他們渾然未覺，身旁那些巧笑倩兮的女子中，有人眼底閃過了不易察覺的寒光，那斟酒的手指，微微頓了一下。
