十月二十五，華清宮。
魏叔玉剛搬進尚書省，屁股還沒坐熱，一道八百里加急從遼東送到了長安。
送信的騎兵跑死三匹馬，渾身泥濘地衝進兵部衙門時，直接栽倒在地。
急報是劉仁軌寫的，只有寥寥數語：
“高句麗奴與百濟奴於遼東叛亂，聚眾五萬，攻陷卑沙城。
倭人暗中接濟兵甲。蘇定方已率軍平叛，然叛軍據山為寨，進剿艱難。
鐵路工地被毀三十餘里，死傷工匠百餘。臣請朝廷速發援軍，並調糧草十萬石。急！急！急！”
三個急字，觸目驚心。
訊息傳開，長安震動。
太極殿連夜召開廷議。
李承乾坐在御座上，面色鐵青。文武百官分立兩側，人人面色凝重。
“五萬叛軍？怎麼會有五萬叛軍？”李承乾的聲音壓抑著怒火。
兵部尚書侯君集出列：
“回陛下，高句麗滅國後，其民皆打為奴籍。朝廷徵發十二萬高句麗奴修築鐵路，其中遼東段便有四萬餘人。
再加上百濟奴兩萬餘人，總計六萬有餘。此次叛亂，正是這批築路奴隸率先發難。”
“蘇定方呢？他的大軍是幹什麼吃的！”
侯君集額頭滲出冷汗：
“蘇定方麾下三萬大軍，其中兩萬駐守高句麗舊都平壤，一萬駐紮遼東。叛軍據守山城，蘇定方兵力不足，強行進剿恐怕...”
“恐怕什麼？”
“恐怕損失慘重。”
殿中一片死寂。
所有人都明白損失慘重，四個字意味著什麼。蘇定方麾下是大唐最精銳的邊軍，若是折在遼東的窮山惡水裡，高句麗奴、百濟奴、乃至北邊的室韋奴、契丹奴都會蠢蠢欲動。
“臣請率軍平叛。”
一道聲音打破沉默。
眾人回頭，魏叔玉從佇列中走出，神色平靜。
“妹夫你...”李承乾愣住。
“鐵路是臣修的，工匠是臣招募的，遼東是臣經營的。”
魏叔玉一字一頓，“叛軍毀臣三十里鐵路，殺了臣一百多工匠。這筆賬，臣親自去算。”
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