“朕不許。”李承乾沉聲道，“你是宰相，大唐離不了你。”
“陛下。”
魏叔玉單膝跪地，“正因為臣是宰相，才必須去。鐵路是臣修的，工匠是臣招募的。他們因臣而死，臣若不去，天下人怎麼看臣？朝中百官怎麼看臣？”
他抬起頭，目光灼灼：“更重要的是，叛軍必須由臣親手平滅。因為臣要讓所有人知道——敢毀鐵路者，縱在天涯海角，臣必親手誅之。”
這句話說得殺氣騰騰，卻又擲地有聲。
殿中百官無不凜然。
李承乾看著魏叔玉，看著那雙平靜卻蘊著寒光的眼睛。
他忽然明白了。
妹夫去遼東，不是為了平叛。
是為了立威。
他要讓高句麗奴、百濟奴、倭人、乃至整個遼東都知道，魏叔玉的東西，碰不得。
其實李承乾只猜到一半，魏書玉去遼東的目的，不僅僅是立威。
他更要去邊疆看看，大唐的邊軍從中，是否扮演不可告人的目的。
同時他從遼東的奴隸叛亂，心中更加堅定，大唐需要鐵路。
疆域面積龐大的帝國，倘若沒有鐵路聯通邊疆與帝都，遲早會分崩離析。
“好。”李承乾站起身，“傳旨，授魏叔玉遼東道行軍大總管，節制遼東諸軍。蘇定方副之。另調幽州、營州兵馬兩萬，歸其麾下。”
“臣領旨！”
魏叔玉叩頭謝恩，轉身大步出殿。
當夜，長安城八座城門同時開啟。
一隊隊騎兵舉著火把湧出城門，馬蹄聲震得地面發顫。火把如龍，蜿蜒向北。
程處默率領左武衛兩千精騎率先出發，尉遲寶琳率領右武衛緊隨其後。李敬業押運糧草輜重，戰馬嘶鳴、車輪滾滾。
魏叔玉沒有騎馬，他坐著一輛特製的四輪馬車。馬車裡鋪著遼東地圖，武媚娘坐在他對面，手中握著一疊密報。
“不良人剛剛傳來訊息。”武媚娘將密報遞過去，“倭人的兵甲是三個月前運到的，走的是海路。船主是新羅人，叫金不換。”
魏叔玉眉頭一挑：“新羅？新羅不是大唐的屬國嗎？”
“明面上是。”武媚娘冷笑，“可金不換是新羅王族。沒有王室默許，誰敢私運兵甲？”
“好一個新羅。”魏叔玉淡淡道，“看來平叛之後，得順路去新羅逛一逛。”
武媚娘嫣然一笑：“夫君想怎麼逛？”
“新羅產鐵，他們自己不會煉。”魏叔玉道，“倭人給他們運鐵，他們轉手賣給高句麗奴。這筆生意做得挺精的。”
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