瀋州的雪，比路上來得更急。鵝毛大的雪片，從早到晚下個不停，整座城被裹成一片茫茫白色。
堂內炭火熊熊，魏叔玉坐在主位，面前攤著幅遼西形勢圖。
圖上用硃砂標出平州、營州、安州、青石峪幾處位置，鮮紅如血。
“說說吧，都查到些什麼。”魏叔玉端起熱酒，輕輕抿了一口。
蘇定方先開口：“末將的人沿遼西走廊搜尋，在青石峪北山後，找到一處廢棄的獵戶窩棚。
裡面有三十多具屍首，屍首全是漢人，無一活口。看傷口，是被人從背後滅口。”
李貞接話：“平州方向，鄭將軍的人回稟，張崇三天前出城迎接過幽州來的糧商。可昨天他突然閉門謝客，私兵盡出，像是在備戰。”
魏叔玉輕笑：“備戰？他配嗎？”
黑齒常之適時道：“末將派出去的細作彙報，張崇的莊子裡，近來多了不少靺鞨人、契丹人和倭人。
那些人藏在莊後的地窖裡，白天不出來。莊中存糧，比往年多了三倍。”
“地窖……”魏叔玉眯起眼，“看來那條老狗，是打算跟本駙馬撕破臉啊。”
他看向李貞：“你對平州張氏瞭解多少？”
李貞沉吟片刻道：“平州張氏，明面上是地方大族，暗中卻把持著遼西一帶的私鹽、鐵器走私。
張崇的祖父，前朝時就跟高句麗人做生意。到了他這一輩，表面歸附大唐，實則依舊與靺鞨、契丹甚至倭人暗中往來。”
魏叔玉點點頭：“說下去。”
“張崇有兩個兒子。長子張儉，在幽州都督府任錄事參軍。次子張寧，表面是個書生，實則管理著張氏私兵。
張家莊裡，常年養著五百部曲，加上臨時招募的死士，不下千人。”
“千人……”魏叔玉冷哼一聲，“李貞，你到瀋州幾年？”
李貞一愣：“姐夫，我…我快有四年。”
“四年，一千私兵就在你眼皮底下，從五百養到一千。”
魏叔玉看著他，語氣不重，卻壓得李貞抬不起頭來，“這個瀋州刺史，你怎麼當的？”
李貞臉色漲紅，額頭冒出細汗：“是…是孤失職。”
“記著，陛下與太上皇派你來漠北，可是有大用的。作為皇室將領，你身上的擔子更重。遼西能不能穩住，就靠你的經營啊。”
說完魏叔玉目光掃過眾將，“本駙馬只給你們一次機會。這次誰再讓張崇跑掉，自己去遼東礦場領鎬。
另外傳信給張金樹、劉仁軌，讓他們密切關注登州水師。”
三人齊聲應諾。
魏叔玉重新看向地圖，手指點在平州城上：
“我要張崇的命，也要張氏所有的地、所有的礦、所有的錢。李貞以宗室身份，持金牌去安州，請安州都督府發兵五千，堵死張氏西逃的路。”
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