第89章
而鹽稅本應國家稅收之支柱。”畢自嚴神情愈發痛惜，“然鹽引壅塞，鹽課百病叢生！”
“臣曾經大概估計過，若我大明子民，按一億口計，人日食鹽四、五錢不為過（約合現代15-18克）。一年下來，全國需鹽約十八億斤（明代斤，約600克）之巨。”
“兩淮、兩浙諸大鹽場，產能本可足用。按現今每斤鹽官方價（‘工本’給灶戶+商人成本+官方正課）約合銀兩分計，此一項若能順暢，國家鹽課正項收入每年至少應收三百六十萬兩白銀！此尚不計商人運銷之利，朝廷亦可分潤。”
“然現實如何？”畢自嚴語氣陡然拔高，充滿悲憤，“其一，宗室、權貴奏討鹽引成風！如福王殿下就藩河南，得請大量‘長蘆鹽引’，實則為批條子免稅走私！商人只需孝敬王府少許財物，便可憑此引避開沿途重重稅卡，逃避鉅額鹽課正項！”
“其二，鹽場管理之弊已入膏肓！運司官吏盤剝灶戶（製鹽戶），灶戶困苦逃亡，產量銳減；鹽課大使、鹽丁上下其手，官鹽產出不足、質量低劣，私鹽必大行其道。”
“其三，鹽引壅塞，積年舊引未銷，新引商人又領不到，持引商人往往十年不得行鹽！官鹽不濟，私鹽氾濫，官府鹽課收入十收其一二尚屬不易！今年至今，全國鹽課實收，竟......竟不足五十萬兩！”
此言一齣，暖閣內落針可聞。朱由校也沒想到，要知道大明可是三十稅一，就這麼低的稅率，竟然還有人要逃稅，簡直是貪心不足。
十八億斤鹽的需求，三百六十萬兩的理論稅收，到手不足五十萬？這是何等觸目驚心的窟窿！
“至於商稅......”畢自嚴的聲音已近枯啞，“更是凋敝已極！祖宗定商稅原三十取一，然自正德、嘉靖後，士大夫清議洶洶，言‘天子不重利’，遂多方裁撤稅關、蠲免商稅！商賈視為‘雜課’，朝廷亦視為‘小錢’！”
“臣請舉例：南京乃天下貨物輻輳之地，秦淮兩岸商鋪鱗次櫛比。然國初所設多個稅關，至萬曆年間只餘一二。”
“一豪商從蘇杭販絲綢千匹至南京，按三十取一，本應收銀三四十兩。但實際過鈔關一次，因胥吏層層刁難勒索，商人所費‘常例’人情遠超正稅數十倍。商人無奈，或繞道規避稅卡，或賄賂胥吏，所繳正稅，實十不足一。更有官紳之家，直接操縱商行、牙行，倚仗免稅特權，大行包攬居奇之能事，商稅衙門形同虛設。”
“再看運河。臨清鈔關乃北地咽喉，國初年收商稅達白銀十萬兩。如今商船過閘，需奉送‘常例’、‘陋規’如過江之鯽。商人苦不堪言，轉而賄賂漕幫，將貨物搭在漕糧船上，偽裝成官物運輸，漕運靡費甚巨，商稅卻點滴不歸朝廷。戶部所記臨清鈔關商稅，去年僅收......一萬三千兩！”
隨著畢自嚴一條條抽絲剝繭，將那如山的積弊和觸目驚心的稅收流失資料呈在御前，朱由校的面色由最初的陰沉，轉為鐵青。
暖閣內炭火熊熊，卻驅不散那刺骨的寒意。
“陛下！痛切之處，尤在與兩宋相較！”
《宋會要輯稿·鹽貨》中記載，兩宋鹽法雖有弊，然其‘鹽課專賣之利，半於田賦’，元豐年間（宋神宗），天下鹽課竟達二千二百萬貫！”
