第162章
就在朱由校於乾清宮燭下奮筆疾書、構劃“巡防提督衙門”藍圖之時，距離紫禁城不遠的成國公府內，卻是另一番景象。
府邸深處，一間暖閣內，成國公朱純臣正斜倚在鋪著厚厚貂皮的紫檀木榻上，閉目養神。
他年約五旬，保養得宜，面色紅潤，只是眉宇間帶著久居人上的倨傲與一絲不易察覺的陰鷙。
一個身著管事服色、面容精幹的中年男子——正是負責府外諸多“雜務”的心腹管事朱貴，正垂手侍立一旁，額角卻滲著細密的汗珠。
“國公爺......”朱貴的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，小心翼翼地稟報，
“小的......小的剛得了信兒，前日里，咱們府上後街那個......那個管著西城幾家鋪子收賬的張保，他那個不成器的遠房侄子張三......在棋盤街那邊的小巷口，惹了點麻煩......”
朱純臣眼皮都沒抬，鼻腔裡哼出一聲：“嗯？又怎麼了？不是讓你們約束著點，最近風聲緊，少惹事麼？”
“是......是約束了......”朱貴腰彎得更低，
“可......可那小子不長眼，昨日在巷口一個賣餡餅的老攤子上收‘例錢’，言語衝撞了一個......一個路過的年輕公子......”
“年輕公子？”朱純臣終於睜開眼，帶著一絲不耐煩，“衝撞了就衝撞了，若是官吏子弟，賠個不是，打發點銀子了事。這等小事也來煩我？”
“國公爺息怒！”朱貴連忙道，“本來......本來也是小事。可......可那年輕公子身邊帶著幾個護衛，身手極為了得，當場就把張三和他兩個同夥給拿下了！
而且......而且那張三被嚇破了膽，慌亂中......慌亂中似乎提了......提了咱們府上張保的名字......”
朱純臣的眉頭猛地一擰，眼中閃過一絲厲色：“提了張保？蠢貨！那年輕公子什麼來路？查清楚了嗎？”
“回......回國公爺，”朱貴的聲音更低了，“小的派人去查了。那公子穿著細綢，氣度不凡，身邊護衛精悍，行事頗有章法......巷口當時人多眼雜。
有人說......有人說聽到那公子身邊的老管家，呵斥張三時，聲音尖細......像......像是宮裡出來的公公......”
“公公？！”朱純臣猛地坐直了身體，眼中精光爆射！一絲寒意瞬間掠過心頭。宮裡出來的公公？陪著年輕公子？細綢便服？這組合......他腦海中瞬間閃過一個極其不妙的念頭！”
“還有......還有更蹊蹺的......”朱貴的聲音帶著恐懼，“小的本想派人去‘安撫’一下那老攤主，讓他閉嘴，別亂說話......可......可派去的人回來說，那爺孫倆......不見了！
“連同那個小攤子，一夜之間消失得無影無蹤！附近鄰居都說，昨天傍晚有一隊穿著普通、但氣勢很足的人把他們接走了，說是......說是貴人安排的......”
“貴人安排的？一夜消失？”朱純臣的臉色徹底陰沉下來，如同暴風雨前的天空。一股強烈的不安攫住了他。宮裡公公、年輕公子、當街拿人、攤主被神秘接走......這要是再猜不出來，他就真該死了！
他猛地一拍榻邊小几，震得茶盞叮噹作響：“混賬東西！張保呢？他那個混賬侄子惹出這等禍事，他死哪去了？”
“張......張保......”朱貴嚇得一哆嗦，“他......他昨天下午就被......被東廠的人‘請’去問話了......至今......至今未歸......”
“東廠？！”朱純臣倒吸一口涼氣，一股寒意從腳底直衝頂門。東廠直接拿人，目標還是他府上的管事，這意味著什麼？
短暫的驚駭過後，巨大的恐懼與滔天的怒火在他心中交織翻騰。恐懼於自己的家奴竟在皇帝面前行兇，怒火於天子不過剛剛登基，竟如此不給他這個世襲罔替的國公顏面！
他猛地一拍榻邊小几，震得茶盞叮噹作響：“混賬！蠢材！”
