第740章
老將軍心中暗歎：天命在我大明，在陛下啊！
“霍將軍，”沈有容翻身下馬，執禮甚恭，“末將山東副總兵沈有容，奉旨清剿白蓮叛賊，特來聽候調遣。”
霍烈連忙下馬，快步上前扶起老將軍：“老將軍請起！陛下常在我們面前盛讚將軍之功。昔年將軍在閩海大破倭寇，後又鎮守登萊，整飭海防，使千里海疆得以安寧。大明有將軍這等忠勇之臣，實乃社稷之幸！”
沈有容聞言，眼中閃過一絲感動：“陛下天恩，老臣感激不盡。這些年來，不過是盡忠職守罷了。倒是將軍年少有為，統領天武這等勁旅，實在令老夫欽佩。”
“老將軍過謙了。”霍烈含笑道，“登萊水師在您麾下操練得法，戰力非凡。這次進軍如此順利，也多虧了水師配合。”
二人寒暄片刻，相談甚歡。霍烈對老將軍頗為敬重，而沈有容也對這位年輕將領的謙遜有禮頗有好感。
隨後，沈有容隨霍烈來到天武軍中軍大帳。但見大帳內陳設簡潔，正中懸掛著山東地形圖，四周擺放著推演沙盤，處處透著軍旅氣息。
親兵奉上茶水後，沈有容終於忍不住開口道：“將軍，這一路走來，末將總覺得此番戰事頗有些詭異。十數萬白蓮教眾，短短十幾天便土崩瓦解，各地守將紛紛倒戈。說句實話，老夫平生還未打過這樣的仗，心裡竟有些不安。“
其實沈有容心中還有一個疑問：既然錦衣衛在白蓮教中有如此多的密探，那為什麼要縱容白蓮教坐大，甚至連曲阜孔家都被白蓮教佔領....
霍烈微微一笑，給老將軍斟了杯茶：“老將軍寬心，白蓮教人數雖眾，不過是些烏合之眾，你我加起來，近六萬精銳壓境，再加上陛下開恩，只誅首惡，這白蓮教也不是傻子，餘者自然是要找條出路！”
說到此處，霍烈微微一頓，語氣微沉：“當然，白蓮教之事其中另有隱情，但是我等身為軍人，只需服從軍令，陛下劍鋒所指...”
沈從容聽了霍烈的話，再想想自己一路以來的所見所聞，他也不是傻子，當即想到陛下可能是在借白蓮教之首整頓山東，甚至那個為天下士子景仰的曲阜孔家，當即也不再多言。
“將軍所言甚至，末將聽命從事。”
“那這曲阜城...該如何處置？”沈有容試探著問，“畢竟是聖人故里，若是動用火炮...”
“還是按照老規矩，”霍烈從容不迫，“派人傳信，然後讓人準備好口糧，準備接受城池和俘虜即可，這些人可都是上好的青壯，遼東那邊和遠東都督府正是缺人手的時候，不可濫殺！”
“接受俘虜？”沈有容不禁愕然，“將軍，這可是白蓮教最後的大本營，城內至少還有數萬教眾。那些頭目如今困獸猶鬥，被團團圍住，豈會乖乖投降？”
霍烈嘴角勾起一抹意味深長的笑容：“老將軍放心，他們會的。”
看著霍烈成竹在胸的神情，沈有容雖仍有疑慮，卻也不再追問。畢竟霍烈才是此次平叛的總指揮，若真有不降的，再強攻也不遲。
