洞外風停了，沙塵沉落，石窟口的結界泛著微弱的波紋。沈逸手指在空氣中劃過，關閉最後一臺干擾器的電源，紅燈熄滅，裝置自動進入休眠狀態。他將三枚裝置收進揹包側袋，動作利落，沒有多看一眼身後。
陳默靠坐在巖壁邊，呼吸比剛才平穩許多，額頭冷汗已幹，只留下幾道灰痕。他抬起手，摸了摸右眼下的疤痕，指尖停留片刻，像是確認某種真實。林悅蹲在他旁邊，把水囊擰緊，輕聲問：“還能走嗎？”
“能。”陳默應了一聲，聲音還啞，但不再發虛。他撐著膝蓋慢慢起身，身體晃了一下，林悅伸手扶住他胳膊，沒說話，只是穩穩地託了一下。
沈逸已經站到洞口，背對著兩人，望著外面漆黑的荒原。星辰稀疏，天幕低垂，遠處訊號塔林的輪廓隱在夜色裡，像一排鏽蝕的鐵刺。他沒回頭，只說：“不能在這待太久，他們遲早會查到這裡。”
林悅點頭，隨即意識到他看不見，便應了句：“明白。”她收回法杖，符文珠的光徹底暗下，結界隨之消散。風立刻捲了進來，帶著砂礫拍打石壁。
陳默站在兩人中間，環顧石窟內部一圈。他的目光在地面某處停了一瞬——那裡還留著他抽搐時摳出的淺痕。他低聲說：“我記得一條路，能進據點，不用走正門。”
沈逸這才轉過身，看著他。
“是調查團的人建的逃生通道，登記圖上沒有。我們發現它的時候，裡面沒人守，但出口被封住了。”他頓了頓，“一道魔法陣，很老的封印術式，我見過一次，解不開。”
“怎麼開啟？”沈逸問。
“鑰匙。”陳默說，“一把星紋鑰匙。我沒碰過，但見過記錄。當時我們在一個廢棄城堡裡找到了一間陳列室，牆上掛著幾件舊物，其中就有它。銘牌寫著‘守望者遺物’。”
林悅皺眉：“那地方還在？”
“應該在。”陳默搖頭，“我不確定鑰匙是不是還在原位，但那是唯一線索。”
沈逸沉默幾秒，低頭檢查揹包。藥劑、照明符石、定位羅盤都在，魔力晶石只剩三分之一存量。他沒再問更多，直接說：“走。”
林悅沒猶豫，背上行囊，站到他右邊。陳默動了動肩膀，確認自己能撐住長距離移動，便邁步跟上。三人穿過石窟口，腳踩上乾硬的河床表面。
沈逸走在最前，從內袋取出一張泛黃的手繪地圖，藉著星光輝映展開。紙面褶皺多，邊緣磨損，顯然是多次使用過的舊物。他對照北方兩顆較亮的星，調整方向，然後指向河床北側：“三十里，沿著這條幹河道走，盡頭能看到城堡的影子。”
林悅用法杖尖端輕點地面，釋放一道低階感知術。泥土微微震顫，前方百米內無生命跡象。她點頭：“路上乾淨。”
三人加快腳步，踏進荒原深處。
夜風貼著地表刮過，吹起碎石和枯葉。河床逐漸變窄，兩側巖壁增高，形成天然的遮蔽帶。行走的聲音被壓得很低，只有鞋底摩擦砂石的細響，偶爾傳來揹包金屬扣的輕碰。
陳默走得很穩，但速度不快。林悅稍稍放慢，始終與他並肩。她沒再說話，只是時不時掃一眼他的臉色，確認他沒有脫力。
沈逸盯著前方，地圖收了起來，現在全靠方位感和星象判斷路徑。他知道這趟行程不會輕鬆。廢棄城堡不在常規活動區，屬於高危地帶，補給點少，通訊訊號斷斷續續。但他們沒得選。
背後那座據點太危險，正面強攻不可能。隱藏通道是唯一突破口，而鑰匙是開啟它的唯一憑證。哪怕線索模糊，也必須去試。
走了約莫十里，地勢開始起伏。前方出現一片倒塌的石柱群，橫七豎八地插在沙土裡，像是某種古老建築的殘骸。沈逸抬手示意停下，蹲下身檢視地面。
沙土上有幾道拖痕，方向與他們相反，痕跡新鮮，不超過兩個遊戲小時。他沒出聲，只是指了指，讓林悅和陳默看見。
林悅握緊法杖，眼神警覺。陳默盯著那些痕跡，忽然說：“不是活人留的。是機關傀儡，巡邏用的，老型號，靠地面震動感應移動。”
沈逸點頭，站起身：“繞過去。”
他們轉向東側緩坡，避開石柱密集區。行進速度略降，但更安全。
又走了半程，天空雲層漸厚，星光被遮住大半。沈逸取出定位羅盤，指標輕微晃動，受磁場干擾。他皺眉，知道這片區域地質不穩定，導航只能作參考。
林悅再次施法探路，這次只探出五十米。她低聲說：“前面有斷崖，河道在這裡裂開，得從左邊繞上去。”
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