夜風貼著幹河床刮過，碎石滾落的聲音在黑暗中格外清晰。沈逸走在最前，腳步停在一道斷裂的石階前。前方不再是荒原，而是一座歪斜矗立的龐大建築，牆體裂痕交錯，像被巨力撕扯過。尖頂傾斜，幾根橫樑裸露在外，掛著腐朽的藤蔓。林悅緊隨其後，法杖尖端微光一閃，照亮了門廳內散落的盔甲殘片，鏽跡斑斑，關節處還卡著乾枯的植物根鬚。
沈逸抬手示意停下，從揹包取出定位羅盤。指標劇烈晃動，隨即徹底失靈。他皺眉，收起裝置，低聲說：“磁場干擾嚴重，不能依賴儀器。”林悅點頭，閉眼凝神，釋放出低階感知術。泥土輕微震顫，片刻後她睜眼：“三十米內沒有生命跡象。”
兩人對視一眼，邁步踏入主廳。腳底踩上石板的瞬間，照明符石的光芒忽然變暗，原本穩定的白光轉為昏黃，像是被什麼吸走了能量。空氣中浮著一層淡紫色的薄霧，不濃，但始終不散，靠近鼻腔時有一絲金屬味。沈逸用法杖輕敲地面，每一步都試探著落點。林悅跟在中間，法力維持在施法臨界點，隨時準備應對突發狀況。
大廳寬闊，穹頂破損，露出一角沉沉夜空。四周牆壁佈滿刻痕，有些像是文字，又像是某種符號的塗鴉。左側一排破碎的展櫃倒在地上，玻璃碎裂，內部空無一物。右側則是一道半塌的拱門，通向更深的區域，裡面漆黑一片，連感知術的波動都探不進去。
“陳默說的陳列室，應該就在這一層。”林悅小聲說。
沈逸沒答話，目光掃過地面。沙塵中有幾道拖痕，方向不一，像是被什麼東西快速移動過留下的。他蹲下身，指尖抹過痕跡邊緣，質地鬆軟，不超過兩個遊戲小時。他站起身，正要開口，林悅卻已朝左側牆壁走去。
“這上面有字。”她伸手拂去一塊石板上的積灰。
灰塵揚起的剎那，腳下石板猛地一沉。
“別碰！”沈逸喝出聲時已經晚了。
頭頂轟然作響，整片穹頂的陰影驟然裂開，數十個黑影從高處躍下，四肢著地，發出低沉的嘶吼。它們身形矯健，皮毛漆黑如墨，脊背上豎著骨刺般的突起，雙眼赤紅，爪子落地時帶起電弧，在石板上留下焦痕。林悅迅速後退，沈逸一步擋在她前面，法杖橫舉，另一隻手已在意識中啟動系統。
【策略模擬空間】開啟。
視野瞬間切換，無數資料流在腦中奔湧。敵方數量、移動軌跡、攻擊頻率、弱點分佈……百萬次推演在三秒內完成。他睜開眼，聲音冷靜：“左側三隻即將包抄，冰環控場，範圍擴大兩米；我打右翼核心，注意它尾部掃擊，閃避時機在第三拍。”
林悅立刻響應，法杖點地，寒氣炸開，一圈冰霜以她為中心向外蔓延。三隻撲來的影脊獵犬動作遲滯，利爪在冰面上打滑。沈逸抓住空隙，身形一閃，直逼右側兩隻怪物之間的縫隙。他看準其中一隻的脖頸連線處——那是系統標出的弱點——法杖頂端凝聚魔力，猛然刺入。
怪物發出尖嘯，身體抽搐，電弧亂竄。另一隻怒吼著撲來，尾巴橫掃，帶起一陣勁風。沈逸側身翻滾，靴底在冰面上滑出半米，險險避開。他剛穩住身形，左側又有三隻掙脫冰凍，呈三角陣型圍攏。
“第二輪控場準備，間隔四秒。”他低聲提醒。
林悅咬牙，再次凝聚法力。這一次她沒等完全蓄力，提前釋放，冰霧瀰漫，減緩了怪物速度。沈逸趁機連續閃避，利用柱體遮擋，逐個逼近落單個體。他的攻擊精準而剋制，每一擊都打在系統計算出的最佳位置，不浪費一絲魔力。
戰鬥持續了近五分鐘。怪物數量雖多，但行動模式固定，只要不被圍死，就有周旋餘地。林悅第三次釋放控制技後，法杖光芒開始閃爍，魔力見底。她靠向一根石柱，喘息著坐下，再無力站起。
沈逸左腿被劃開一道口子，血順著靴筒往下滲。他沒時間處理，盯著最後幾隻仍在活動的怪物。它們似乎也察覺到獵物疲態，攻勢更猛。他屏住呼吸，在一次撲擊間隙，捕捉到核心個體換位時的半秒僵直——那是系統推演出的唯一致命視窗。
他衝了上去。
法杖貫穿頭部的瞬間，怪物身體爆裂，電能失控，引發連鎖反應。其餘幾隻哀嚎著退回拱門後的黑暗通道，身影消失在斷牆盡頭。
大廳恢復寂靜。只有燃燒殆盡的冰環還在地面冒著白煙，和沈逸粗重的呼吸聲。
他站在原地，確認沒有新的動靜，才慢慢蹲下，檢視地上殘留的怪物殘骸。皮毛焦黑，肌肉組織異常緊實，骨骼結構帶有明顯改造痕跡。這不是自然生成的野怪，而是被人用特殊手段強化過的守衛生物。
他伸手從揹包取出一瓶藍色藥劑，遞給林悅。她接過，擰開瓶蓋喝了一口，靠在石柱上閉眼調息。沈逸沒喝，只是檢查自己的狀態列：魔力剩餘37%，體力值偏低，傷口正在緩慢癒合。
他站起身，目光重新投向那道通往深處的拱門。黑暗裡什麼也看不見，但空氣中的紫霧似乎比剛才濃了一點。他低頭看了看腿上的傷，血還在滲，但不影響行動。
林悅睜開眼，聲音有點啞：“接下來怎麼走？”
沈逸沒回答。他盯著拱門的方向，手指在揹包外側輕輕敲了兩下——那是系統提示有異常訊號的預設動作。但他沒說。現在不是開口的時候。
他只是把法杖握得更緊了些，向前邁了一步。
