“白……白江口六百里加急，高大將軍急報！”
高建武渾身一震，酒壺從指間滑落，咣噹一聲砸在石板上，酒液四濺。
他顧不得去撿，三步並作兩步衝到內侍面前，一把奪過那封信函。
信封上的火漆完好，封口處蓋著高惠真的將軍印信。
他撕開信封，抽出信箋，目光掃過那寥寥數行字，臉色在一瞬間變得煞白。
“白江口遇襲……倭人反叛……平壤水師折損過半……”
他喃喃念著信上的字句，聲音越來越低，越來越啞，到最後幾乎細不可聞。
那張慣常陰鷙的面孔上，血色正一寸寸褪去，連嘴唇都泛了白。
片刻後，信箋從他指間滑落，飄搖著落在石板上。
高建武僵立在原地，足足愣了十幾息。
然後他猛地轉過身，一把揪住那內侍的衣領，將人從地上生生提了起來。
他的眼睛瞪得溜圓，眼球上佈滿了血絲，聲音嘶啞而尖利，像是從喉嚨深處硬生生撕出來的：
“這信是誰送來的？！送信的人呢？！寡人要親自問他！寡人要——”
話音未落，殿外忽然傳來一陣沉悶的撞擊聲。
高建武動作一頓，鬆開內侍的衣領，猛地望向殿門方向。
那撞擊聲越來越近，越來越密，混著甲冑碰撞的鏗鏘聲和此起彼伏的慘叫聲，在寂靜的夜色中格外刺耳。
“外面是什麼聲音？”
他的聲音忽然輕了下來，輕得像一根繃到極限即將斷裂的弦，
“寡人問你——外面是什麼聲音？！”
內侍癱倒在地，渾身抖如篩糠，嘴唇翕動了半天，才從喉嚨裡擠出一句斷斷續續的話：
“是……是禁衛……禁衛在……不，不是禁衛……是……是……”
“到底是誰——？！”
高建武厲聲喝道。
內侍卻沒有回答。
他已經嚇得說不出話了，只是抬起一隻顫抖的手，指向殿門。
高建武緩緩轉過身。
殿門外，火光沖天。
那火光不是宮中慣用的紗燈發出的柔和光芒，而是火把燃燒時粗糲的、跳動的、帶著松脂焦味的火光。
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