戌時三刻，臥牛嶺上，靜悄悄的。
月華如瀑，潑灑在臥牛嶺的山脊與官道上。
浿水如一條銀亮的綢帶，在兩山之間靜靜流淌，江面碎光浮動，將岸上的一草一木都映得清清楚楚。
官道兩旁的松林在夜風中沙沙作響，偶爾傳來幾聲不知名的鳥鳴，很快又歸於沉寂。
忽然，大地開始震顫，官道盡頭傳來陣陣轟鳴之聲。
那聲音越來越近，越來越響，像是有千軍萬馬正從南方碾壓而來。
淵蓋蘇文一馬當先，長髮披散在腦後，露出一張因仇恨與癲狂而扭曲的面孔。
平壤城最後的精銳之師——五百黑甲衛和四千淵家軍緊隨其後，如一條黑色的巨蟒在月下官道上蜿蜒疾行。
鐵蹄踏碎月光，濺起的碎石在道旁跳躍，整條山谷都在震顫。
“大莫離支，前方十里，就是臥牛嶺了！”
淵家軍副將——淵南鶴，催馬趕上，高聲稟報。
淵蓋蘇文猛地一勒韁繩，戰馬人立而起，前蹄在空中虛踏兩下才落回地面。
整支騎軍緩緩停住，馬匹不安地打著響鼻，數千雙眼睛齊刷刷望向前方。
月光下，官道越收越窄，沒入兩山之間的隘口。
兩側山坡上生滿了黑壓壓的松林，濃蔭如墨，透不出一絲光亮。
“淵承宗！淵鎮嶽！“
淵蓋蘇文開口，聲音沙啞。
兩名千夫長立即翻身下馬，快步上前：
“卑下在！”
“各帶五百騎，左右散開，沿山腳搜尋前進。見了異常，立即舉火為號。”
“喏！”
不多時，兩支由五百名騎兵組成的先鋒軍，衝出隊伍，一左一右朝著臥牛嶺的方向，疾馳而去。
淵蓋蘇文端坐在馬背上，緩緩閉上雙眸。
“家主，回來的人不是說……唐軍只有數百騎嗎？！”
淵南鶴低聲開口：
“咱們的兵馬是他們的好幾倍，為何不……”
淵蓋蘇文睜開眼睛，冷冷地瞥了韓莒一眼。
“數百騎？哼！”
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