“表方兄惠鑑，別來幾載矣，極欲謀一面，緣無奈天不從人...”
亞洲飯店，五封偽造信函一字排開，何金銀與孫大聖你看看我、我瞅瞅你，最後兩手一攤、大眼瞪小眼，目光全數聚集在蹙眉沉思的多爺身上。
縱然在很多影視作品裡看過所謂的“抽絲剝繭”，可一旦涉及“實戰”，何金銀才驚覺這般細活，如果沒兩把刷子...一般人真就做不來。
“多爺，有眉目麼？”
“信紙是套紅印刷，即紙張主體被八行豎線隔開，民間雅稱‘八行箋’。尺寸正常，上方無抬頭，線框右側是頁碼、左側是日期，最下方也沒有地址，屬於常用的一類印刷信箋，隨處可見。”
多爺手捻下巴頦兒，又近前嗅了嗅信紙：“文人雅士常說‘民國無好墨’，無非是因為戰火不斷，各地墨莊難以維持生計、紛紛倒閉。故而松煙墨、油煙墨等本土手工墨錠價比黃金，市場上充斥的多是外來洋菸墨、碳煙墨...”
何金銀眼神一亮：“莫非...這用墨上有破綻？”
多爺斜睨了他一眼，微不可查的擤擤鼻尖，頗為嫌棄的說道：“這就是市場上最常見的銅墨盒！早在道光年間，北平琉璃廠就開始量產墨汁，價格低廉，很快便惠及全國。因為長期密封在金屬容器內，細聞會有股陳腐鏽臭...”
隨即語氣篤定、一錘定音：“若是普通人還則罷了，既然寫信人是川康義軍將領，縱是武夫、不通文墨，也不至於用這般劣等貨色，僅從用墨判斷，便知這些信...假的不能再假！”
“...”
何金銀瞧著自信滿滿的多爺，腹誹不已，這結果不用您說我也知道...
一番甄別下來，多爺竟也犯了難。除了用墨，沒挖覺出任何紕漏...一時間，三人大眼瞪小眼，氣氛有些許尷尬。
多爺似是面上有些掛不住，輕咳一聲，麻利的揣起這幾封信件：“莫慌，北平城藏龍臥虎，有的是行家裡手。我瞧不出來，不代表別人也沒轍...”
一句話再度讓何金銀燃起希望，就連有職務在身的孫大聖，也按捺不住心頭期盼，匆匆交代過夜班執勤事宜，與兩人一同出發，拜訪多爺口中的“高人”。
時近秋分，夜間微微露寒。
三人剛走出飯店大門，就瞧見不遠處前門外方向，有橘紅色亮光，映著夜幕、殊為顯眼。
“這是...哪裡走水了？”
多爺依然沿用著傳統叫法，極目遠眺，見火勢並不大，又隱約聽見火警出動的司號聲，便按捺下救火的心思，衝同樣在打量火情的兩人一指相反方向。
“走吧，甭擔心。那裡是前門外棚戶區，許是哪家夜裡沒留神，走了水。離著咱公安大院不遠，火警出動，不消片刻、火勢就會被滅。這點兒火光，更談不上人員傷亡...”
何金銀與孫大聖自無不可，與“四二五”那場沖天大火相比，這等連濃煙都聚攏不起來的火情，確實沒必要太過在意。不過是離著公總、糾總所在極近，才駐足留意而已。
前門大街，八寶衚衕。
一離開大路，狹窄蔽塞的小衚衕裡便失了光照，黑漆漆異常，隱隱約約似還有一股揮之不去的惡臭瀰漫。多爺晃了晃手電筒，一馬當先、在前開路。
“別看這條衚衕名字叫起來挺吉祥，實則不然！以前是細瓦廠後面的甬道，工人們上工期間來不及解手，索性就在這背街小巷裡‘方便’。衛生條件極差，整條衚衕全是垃圾、糞便，故而民間喚作‘巴巴衚衕’...”
“粑粑衚衕？”
何金銀很難想象，一條距離故宮博物院不遠的小衚衕，竟然會如此不堪...更想不到，衚衕取名會如此隨意...縱然三四月時北平城“大掃除”，這條衚衕順便被清理過一遍，但驟然得聞，心裡難免膈應...
“欸，就叫‘巴巴衚衕’！平音兒！榮哥兒剛說那‘粑粑衚衕’，另有他處！那裡以前叫作‘豬粑粑衚衕’，雅化後叫‘朱八寶衚衕’。還有個響噹噹的‘屎殼郎衚衕’，現在喚作‘時刻亮衚衕’...”
說話間，三人深一腳、淺一腳走到衚衕正中，多爺毫不顧忌“擾民”與否，將木門拍的啪啪作響。
被擾人清夢的主家，罵罵咧咧一開門，瞅見多爺那張臉，剛說到一半的髒話頓時又給嚥了下去，聽明來意，忙不迭將幾人迎進主屋。
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