“東西在哪兒？能上手細看嗎？”葉瀟男問。
“就在城裡一處臨時租的小院裡，那賣家很小心，說最多隻能再隔著玻璃看一次，要下定金籤協議才能拿出來細驗。”韓春明道，“葉大哥，我知道您眼力超群，見識廣。您說……我該不該搏這一把？兩萬塊，我砸鍋賣鐵湊湊，再加上這兩年攢的，也不是完全拿不出，可要是打了水漂……”
他沒說下去，但眼裡有渴望，也有巨大的恐懼。這幾乎是他全部的身家和對未來的巨大賭注。
葉瀟男沒有立刻回答。他站起身，走到窗前，看著窗外飄飛的楊絮。幫助韓春明，對他而言不難。但這件事背後，恐怕不僅僅是鑑定一張琴的真偽那麼簡單。這涉及到韓春明與程建軍、蘇萌之間微妙複雜的關係，也涉及到京城古玩圈子裡的暗流。
“這樣吧，”葉瀟男轉過身，“安排一下，我跟你去一趟。不必說我是誰，就當是你一個也感興趣、但更謹慎的朋友，一起去‘掌掌眼’。近距離看看，或許能有更多判斷。”
韓春明眼睛一亮，彷彿找到了主心骨：“太好了！葉大哥！有您在，我心裡就踏實一大半！我這就去安排，就說……就說您是我南方來的表叔，也搞收藏的！”
兩天後，葉瀟男隨著韓春明，來到了北城一條僻靜衚衕深處的小院。院子不大，顯得有些冷清，正房簾子低垂。出來接待的是個四十來歲、穿著樸素但料子不錯的中山裝男子，自稱姓李，說話帶著點難以分辨具體地域的口音，眼神里透著生意人的精明與刻意裝出的文氣。
程建軍也在。這是個和韓春明年紀相仿的青年，身板挺直，相貌周正，但眉眼間總帶著一絲不易察覺的審視和算計，看人時目光喜歡微微下垂，再抬起來，顯得很穩當，甚至有些過分客氣。他熱情地給雙方介紹，對葉瀟男這個“南方表叔”表現出恰到好處的好奇與尊敬。
寒暄幾句，李姓賣家便引他們進入正房。屋內陳設簡單，當中一張八仙桌上，果然擺著一個罩著厚玻璃的狹長匣子。匣內襯著墨綠色絲絨，一張古琴靜臥其中。
葉瀟男緩步上前，凝神細看。琴體修長，漆色深鬱，光澤內斂，斷紋層層疊疊，確如韓春明所說，有梅花斷的特徵。嶽山、龍齦、軫池等部位細節，乍看之下也頗古樸。琴腹內的款識隔著玻璃和光線，看不太真切，但依稀是“大唐雷氏制”之類的刻字。
只看外表，確實很能唬人，甚至可以說，作偽者下了極大功夫，幾乎摸到了高仿的門檻。然而，葉瀟男靜靜站立了約莫一刻鐘，目光從琴頭掃到琴尾，又從漆面深入到木紋肌理。
破綻，在極其細微之處。
首先是“舊”得不自然。那種歷經千年的皮殼蒼古感，是時間均勻滲透的結果，而這琴的漆光磨損、木質氧化層，在某些轉折處和平面處，有著微妙的力度和層次差異，像是被加速“催熟”的。其次是“神”。真正的唐琴，即便靜置，也自有一股沉靜悠遠、歷經滄桑而氣度不失的“琴格”，那是制琴者的精神、歷代主人的心念與時光共同淬鍊出的神韻。眼前這張琴，形似而神欠，仔細感應，總覺得那古樸之下，隱隱透著一股子“新”氣和“匠”氣，缺乏靈魂深處的震動。
更重要的是，葉瀟男憑藉超越時代的見識，知道後世一些高仿唐琴在材料處理上的秘密伎倆，比如利用特殊煙燻、藥水浸泡來模仿古木色澤和紋路，這類手法在當下或許能瞞過大多數人，但在他刻意凝神感知下，還是能察覺到一絲極不和諧的、不屬於自然老化的“濁氣”。
韓春明和程建軍都緊張地看著他。李姓賣家則面帶微笑，眼神里卻有一絲不易察覺的期待和審視。
良久，葉瀟男微微嘆了口氣，收回目光，轉向韓春明，用不大但清晰的聲音說：“春明，這琴……看著是老物件，年份或許有些，但要說‘唐’，怕是牽強了。依我看，更像是清中期甚至民國時期，高手仿製的‘慕古’之作，用了些老料，做舊功夫也深。當個不錯的仿古琴玩玩可以，若按唐琴的價格……”他搖了搖頭，未盡之意不言而喻。
屋內瞬間安靜。韓春明臉色一白，程建軍眼中飛快地掠過一絲驚愕和惱怒，但立刻被掩飾下去，換上疑惑的表情：“表叔，您……看準了？這可不是小事啊。”
李姓賣家的笑容僵在臉上，語氣有些生硬：“這位先生，話可不能亂說。我這琴傳承有序，祖上……”
葉瀟男擺擺手，語氣平淡卻帶著不容置疑的力量：“李先生，玩收藏，各憑眼力，也講緣分。我說說我的淺見，對不對，韓春明自己會判斷。春明，我們走吧，這屋子有點悶。”
他不再多言，轉身向外走去。韓春明愣了愣，看了一眼那玻璃罩裡的琴，又看了看程建軍和賣家，一咬牙，也跟著葉瀟男走了出來。
直到走出衚衕，回到熙攘的大街上，韓春明才長長吐出一口氣，額頭竟有些冷汗。
“葉大哥……您，您確定？”
“八九不離十。”葉瀟男道，“你若信我，就離這東西遠點。兩萬塊，買這麼個玩意兒，不值。”
韓春明沉默地走了幾步，忽然狠狠一跺腳：“媽的！程建軍這孫子！他肯定知道些什麼！”
“沒有證據，不要輕易下結論。”葉瀟男平靜地說，“或許他也是被人矇蔽。但此事之後，你對這位發小，凡事多留個心眼總是好的。”
韓春明重重地點頭，臉上混雜著後怕、憤怒和對葉瀟男深深的感激：“葉大哥，今天要不是您，我……我可能真就栽進去了！這份情，我韓春明記一輩子！”
“舉手之勞。”葉瀟男微微一笑，“不過，經此一事，你在這四九城的收藏路上，恐怕不會太安靜了。”
事情果然如葉瀟男所料。沒過幾天，一個傍晚，葉瀟男的小院迎來了一位意外的訪客——蘇萌。
。慮疑和躁焦的覺察易不一著雜摻裡高清這，刻此但，慧聰與高清的有特識知代時個這著帶間眼眉，大的得著穿，尾馬的落利著扎，亮漂更也，輕年更中象想男瀟葉比
”？麼什是底到，據依的對不琴那斷判時當您，您問問來自親想我。法看的同不些了說軍建聽……也，了說明春聽我，事的琴張那於關。萌蘇，友朋的明春韓是我“，視審著帶但，氣客算還氣語，山見門開萌蘇”。擾打昧冒，生先葉“
。疑懷了生產事對己自萌蘇是能可也，了來”探試“或”擊反“邊那軍建程是這知心，萌蘇著量打他。來茶上端水雨何，下坐請男瀟葉
”。魂無雖，人制蠟如，滯已韻神，似雖骸形，琴那觀我。刻復全完難很也，深再力功者造仿，’神‘和’氣‘種那的出澱沉月歲年千但，料老用能也料木至甚，仿可都紋斷、漆、制形，琴那。蘊底其斷判能才來起合綜，吐談、神眼、質氣，人個一看像就。清說全完準標條兩一用難很，的、的合綜是據依候時多很，品仿高是其尤，古定鑑“，口開緩緩男瀟葉”，志同萌蘇“
”？樣同有可，時琴那看再？話對時與能彿彷，撼震，靜平？種何是心，時古年千的序有傳流正真件一對面你當，問自妨不。西東好不過見也必想，作工位單化文在志同萌蘇說聽我“：萌蘇著看，頓了頓他
。撼震的靜沉、的靈心擊直種那的說所男瀟葉了乎似卻，興的寶珍世稀逐追種有，懾震所相品的完似看和頭名的”琴唐“被是多更，實確，覺的時述描聽來後和片照看日那著味回細細，了住愣萌蘇
”。任信的人邊和態心撿的家買是就的用利往往，見鮮不並事之’局做‘、’價抬‘，裡行玩古？證考的實紮夠足過做景背的家賣對否是，人間中為作志同軍建程？切急此如何為方賣，寶重此如。點疑多頗也節環事此，言直我恕，外此“：道續繼男瀟葉
。事件整視審新重始開讓，）心勝好的萌蘇著激刺也，西東好上不配，足不力魄是就豫猶若明春韓示暗並，得難會機調強斷不他（極積的常反些有來近軍建程及以，慮疑的約己自合結，話的男瀟葉。信自和傲驕於過時有是只，笨不並。幻變微微臉的萌蘇
。下種經已子種的疑懷，然顯但，男瀟葉同認全完有沒也，解辯軍建程為有沒 ”。想想好好再……會我。點指的生先葉謝謝“，雜複氣語，起站萌蘇”。了白明我……“
”。憾多許後日免避能許或，醒清分一多，時人之近親邊及涉事當其尤。事壞非並，點一清得看，點一慢，候時有，樣一人做與藏收，志同萌蘇“：句一了說後最，口門到送男瀟葉
。了開離步快，頭回有沒，頓了頓形萌蘇
。錄記的”寶重傳祖售出“的似類過有城小個某邊南在乎似家賣那，到聽打約道渠的己自過明春韓但。了主買尋另而轉，足不意誠易，重太心疑邊這們他得覺家賣是釋解的此對軍建程。蹤所知不，院小的住租了開離地息聲無悄間之夜一，琴李和家賣那，男瀟葉訴告，來跑地沖沖興明春韓，日幾了過又
。些一了遠疏也軍建程對，法看的先原持堅再不萌蘇，上事件這”琴“在至但，折波舊依係關定註子的傲人兩然雖，談深次一了行進也乎似間之萌蘇和他，事此過經，時同。明神若奉是更男瀟葉對，劫一過逃明春韓。要重不已，何如相真
。他見見想輩長位有說，裡家去男瀟葉請地兮兮秘神明春韓，天這
。道味的恭不世玩點著帶，忽飄神眼，頭老的襖棉舊著穿、悍瘦乾個著坐還，旁人老。他著量打下上正，電如目，桃核的亮鋥油個兩著盤裡手，上椅師太在坐人老的鑠矍瘦清位一見看就，房正進剛，院小家韓衕衚魚金到來他隨男瀟葉
。指拇大起翹他”！個這的裡行玩古城九四咱是，’督提門九‘稱人湖江，爺大關，父師我是位這“，說地敬恭明春韓”。紹介給我，來來，志同葉“
