王麗站在生鮮區的冷櫃前，整理著剛剛到貨的酸奶。早晨七點的超市已經燈火通明，準備迎接第一波顧客。
她的手指在冰冷的包裝盒上飛快地移動，按生產日期重新排列貨品，這是她在這家大型連鎖超市工作的第三年，每一個動作都已爛熟於心。
“王姐，早啊。”理貨員小李推著空車經過，笑著打招呼。
“早，今天特價酸奶到貨多，一會兒上架要快些。”王麗回以微笑，眼角泛起細密的紋路。三十八歲的她在這家超市已算老員工，雖只是個普通員工，但做事認真，頗得同事敬重。
這時，生鮮部主管張經理帶著一個陌生女人走了過來。那女人又瘦又小，穿著略顯寬大的工裝，眼神警惕地掃視著周圍，嘴唇緊抿，給人一種不易親近的感覺。
“王麗，這是新來的趙小梅，分到你們酸奶攤了。你帶帶她，教她熟悉一下工作流程。”張經理簡單交代後便匆匆離開，留下兩個女人面面相覷。
“你好，我叫王麗。”她儘量讓自己的語氣溫和。
“趙小梅。”新來的員工簡短回應，聲音尖細，帶著一種莫名的防禦性。
第一天的共事就讓王麗感到不適。趙小梅學得倒是不慢，但每當你指出她哪裡做得不對，她總會立刻反駁：“我知道，不用你說。”或者“這有什麼難的？”
中午在員工食堂，王麗與熟識的同事坐在一起，趙小梅獨自坐在角落。
“聽說那新來的挺難相處？”糧油區的老周壓低聲音問。
王麗輕輕搖頭：“才第一天，不熟悉而已。”
話雖如此，下午發生的一件事卻讓王麗對趙小梅的印象大打折扣。當時一位顧客詢問一款低脂酸奶的生產日期，趙小梅頭也不抬地回答：“自己看唄，不都擺在上面嗎？”
王麗趕緊上前解圍，仔細為顧客解答，並道歉說新員工還不熟悉。顧客離開後，她轉身對趙小梅說：“小梅，我們對顧客要耐心一點...”
“我怎麼沒耐心了？她不是看到日期了嗎？”趙小梅立刻打斷，聲音提高了八度，“你們這些老員工就喜歡挑刺！”
王麗啞口無言，只好默默回到自己的崗位。
儘管如此，當第二天工作時，王麗還是主動叫上趙小梅一起補貨。推著沉重的貨車穿過走廊時，趙小梅突然說：“你不用特意照顧我，我能行。”
“不是照顧，這是兩個人的活兒。”王麗平靜回答。
在冷庫整理庫存時，趙小梅突然聊起了自己：“我和我媽住在一起，就我們倆。”
王麗有些意外，這是趙小梅第一次主動提起私事。
“那你爸爸呢？”
“早離了，我十歲那年就跟別的女人跑了。”趙小梅的聲音硬邦邦的，像在陳述一個與己無關的事實，“我媽在服裝廠幹了二十年，現在眼睛不行了，在家接點零活。”
王麗沉默地聽著，手中的活計慢了下來。
“為這份工作，我跑了多少地方你們是不知道。”趙小梅繼續說，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖，“我媽託了好幾層關係才找到人引薦，光是體檢就花了二百多，對我們來說不是小數目。”
那一刻，王麗突然明白了趙小梅身上那種尖銳的防禦性從何而來——一個從小就不得不與命運抗爭的人，早已習慣了用刺來保護自己。
一週後，矛盾終於爆發。攤長孫大姐要求趙小梅重新整理前一天擺放的酸奶，趙小梅立刻反駁：“我都是按日期排的，憑什麼重來？”
“促銷裝和普通裝混在一起了，這不符合規定。”孫大姐指著貨架解釋。
“那你昨天怎麼不說？故意找茬是吧？”趙小梅的聲音在空曠的超市裡顯得格外刺耳。
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