“我最擔心的是，要是我不借，嫂子會給媽臉色看。”張芸憂慮地說，“媽這麼大年紀了，還得看兒媳的臉色過日子...”
“但是如果我們借了這十萬，明明將來結婚買房怎麼辦？”建軍坐到她身邊，“咱們也不是什麼大富大貴的人家，這十萬可是我們省吃儉用攢下來的。”
夫妻倆相對無言。客廳裡的掛鐘滴答作響，每一秒都敲打在張芸的心上。
接下來的兩天，張芸食不知味，夜不能寐。嫂子又打了三次電話，一次比一次急切。
“芸芸，那邊催得緊，你們商量得怎麼樣了？”
“這房子真的是搶手貨，好幾個買家都盯著呢！”
“明明可是你親侄子，你這當姑姑的不幫他誰幫他？”
每次接完電話，張芸都覺得胸口發悶。她想起小時候，哥哥對她百般呵護，有一次她發燒，是哥哥揹著她走了五里路去鎮上的衛生院。可自從哥哥結婚後，就變得越來越聽嫂子的話，甚至有些怕老婆。那五萬塊錢不還，恐怕也是嫂子的主意。
週五晚上，張芸做了一個決定：回孃家當面說清楚。
週六一早，她獨自驅車回鄉。一路上，她反覆練習著要說的話，既要表明自己的難處，又不能太過生硬傷了和氣。
院子裡，李春梅正在晾衣服，看見張芸進來，臉上的笑容瞬間凝固了一下，隨即又堆起熱情：“芸芸回來啦！怎麼不提前說一聲？”
“嫂子，我想跟你和哥談談。”張芸直接說明來意。
堂屋裡，哥哥張強也聞聲出來，顯得有些侷促不安。母親則坐在角落裡，低著頭織毛衣，彷彿與這一切無關。
“哥，嫂子，關於借錢的事...”張芸剛開口，李春梅就搶過話頭。
“芸芸，我們知道你為難，但這實在是沒辦法了。”李春梅說著，眼睛竟然紅了起來，“現在的房價一天一個樣，明明和女朋友談了三年，就因為沒有房子，婚事一直拖著。咱們做長輩的，總不能眼睜睜看著孩子結不了婚吧？”
張強在一旁點頭附和：“是啊芸芸，我們就這麼一個兒子，他的終身大事...”
“哥，你還記得六年前你找我借的五萬塊錢嗎？”張芸終於鼓起勇氣提起舊債。
房間裡頓時安靜下來。張強低下頭，李春梅的臉色由晴轉陰。
“芸芸，你這是什麼意思？”李春梅的聲音冷了下來，“那五萬塊是你自願借給你哥的，現在是要跟我們算賬嗎？”
“嫂子，我不是這個意思。”張芸儘量保持語氣平和，“只是我和建軍都是工薪階層，攢點錢不容易。小杰馬上要上大學了，費用不小，我們將來也得為他考慮。”
“哦，合著你兒子是寶貝，我兒子就活該打光棍？”李春梅猛地站起來，聲音尖銳，“張芸，我算是看透你了！有錢不肯借給親侄子，你這是要眼睜睜看著我們家家破人亡啊！”
“春梅，少說兩句！”張強試圖勸阻，但被妻子一把推開。
“我說錯了嗎？她家在城裡吃香喝辣，我們在鄉下吃苦受累，借點錢怎麼了？這不是應該的嗎？”李春梅越說越激動，“別忘了，你媽可是我們在照顧！這麼多年，我們任勞任怨，她做女兒的出點錢不是應該的嗎？”
張芸的心沉了下去。果然，嫂子還是搬出了母親這個籌碼。
“照顧媽是你們應盡的責任，我也是每月都給媽生活費的。”張芸努力控制著情緒。
“那點錢夠幹什麼？”李春梅冷笑一聲，“現在請個保姆一個月都得三四千，你呢？一個月給一千五，還好意思說！”
一直沉默的母親突然開口：“春梅，別吵了，我不需要人照顧，我自己能行。”
“媽，您就別添亂了！”李春梅不耐煩地說。
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