呂範張了張嘴，還想再為孫堅辯解、爭取幾句：“國公爺，我主他………荊州內部複雜，需時間整合，驟然與偽朝決裂並出兵，恐生內變……能否……”
“沒有能否！”張世豪斷然打斷，語氣不容置疑，“孤不是在與孫文臺商議，而是在給他最後的機會！你今日便可將孤之言，原封不動帶回！告訴他，孤的耐心有限！偽朝覆滅在即，他若還想在荊襄苟延殘喘，就必須拿出讓孤看得見的誠意和行動！否則……”
張世豪冷哼一聲，揮了揮手：“叉出去！”
“呂先生，請吧。”之前引路的文吏立刻上前，語氣雖然依舊客氣，但動作卻帶著不容拒絕的意味。
呂範知道再留無益，心中一片冰涼，只得對著張世豪再次深深一揖，聲音乾澀：“範……遵命。定將國公爺之言，一字不漏，稟報我主。”
說完，在滿廳文武或冷漠或嘲弄的目光注視下，呂範有些失魂落魄地轉身，跟著文吏離開了大廳。
直到走出府邸大門，重新坐上馬車，呂範才長長吐出一口濁氣，發現自己的內衣已被冷汗浸透。
“好一個張世豪……好一個燕國公……”他喃喃自語，臉上滿是複雜之色，“霸道，強勢，不留餘地……這才是真正的天下之主氣概嗎？”
他知道，自己帶回的訊息，將讓主公孫堅陷入前所未有的艱難抉擇。
呂範離開後，大廳內的氣氛並未立刻鬆弛。
張世豪拿起孫堅那封未曾開啟的密信，隨手丟給一旁的郭嘉：“看看孫文臺都寫了些什麼廢話。”
郭嘉接過，拆開快速瀏覽一遍，笑道：“主公，與呂範所言大同小異。先是追憶舊情，再是訴苦辯解，最後委婉試探，希望能‘各守疆界，永結盟好’。哦，末尾還附了一份厚禮單，金銀珠寶、荊楚特產倒是不少。”
“永結盟好？”岳雲嗤笑一聲，靠在椅背上，“他孫文臺也配與主公‘盟好’？不過是敗軍之將，窮途末路，來求一條生路罷了。主公方才那番話，正是敲山震虎，逼他現形。”
賈詡陰柔的聲音響起：“主公明鑑。孫堅梟雄之性，絕不甘久居人下。其此番遣使，名為試探，實為觀望。若我軍勢衰，或與曹操、袁紹陷入苦戰，其必趁火打劫，或助偽朝，或自立。若我軍勢如破竹，其則可能真如主公所言，反噬舊主以求存。然，逼其立刻與偽朝決裂並出兵，恐其狗急跳牆，反而促使荊州上下齊心，死戰到底。”
張世豪微微頷首：“文和所言，孤豈不知？然非常之時，當用非常之策。偽朝雖連遭重創，然諸葛亮非易與之輩，若得孫堅水軍全力協助，據長江天險死守，雖最終難免覆滅，卻要耗費孤太多時間與兵力。天下未定之處尚多，益州、交州、涼州，乃至草原西域，皆需料理。孤沒有時間在江東與諸葛亮、孫堅玩拉鋸戰。”
他目光掃過眾謀士：“孤今日如此強硬，就是要打掉孫堅的僥倖心理，逼他儘快抉擇。同時，也是做給曹操、袁紹，乃至益州劉璋看！讓他們知道，順我者昌，逆我者亡！頑抗到底，只有死路一條；若肯早降，或戴罪立功，尚有一線生機。”
郭嘉拱手道：“主公深謀遠慮。然孫堅是否會按主公之言行事，尚在兩可之間。需做好其拒不從命，甚至與偽朝 更緊密繫結之準備。”
“那是自然。”張世豪淡然道，“甘寧的水師要繼續保持對長江口的壓力，並尋機襲擾江東沿海，讓劉沖和諸葛亮喘不過氣。陸師方面，黃忠、趙雲所部，加強對壽春方向的壓迫，但暫不發動總攻，給曹操持續放血，也讓袁紹不敢輕易抽調兵力。另外……”
張世豪看向賈詡：“文和，派往益州的使者，有迴音否？”
賈詡回道：“回主公，首批使者已至巴郡，正在與劉璋接觸。劉璋性格闇弱，麾下派系林立，東州派與本土派爭鬥不休。據報，其對中原戰事持觀望態度，既懼我軍兵威，又憚劉備宗親身份及諸葛亮之名，暫未明確表態。然其麾下別駕張松，似乎對我使者頗為熱情，暗中多有接觸。”
“張松？”張世豪眼中閃過一絲精光，“此人孤有印象，相貌……奇特，然頗有才學，且對劉璋似有不滿。可重點籠絡，許以重利。告訴使者，若張松能說動劉璋歸附，或獻出益州，孤必不吝封侯之賞！”
“諾！”賈詡記下。
“至於孫堅……”張世豪手指敲著扶手，沉吟道，“且看他如何回覆。若其真肯依孤之言，反戈一擊，則江東可速定。若其冥頑不靈……待孤解決了曹操，騰出手來，水陸並進，荊州亦不過是囊中之物。傳令各處細作，嚴密監視荊州動向，尤其是其水軍調動及與江東使者往來。”
“不過，偽朝竟然欲給那孫堅封吳王，簡直大逆不道，立即呈報朝廷，讓天子斥責偽朝！”
突然，張世豪話音一轉，說道孫堅封王之事。
賈詡、郭嘉聞言，眼眸皆是一眯，其實他們之前一直有些疑惑，為何張世豪要接見呂範，張世豪還如此強烈表現對孫堅的態度。
這不是逼著孫堅反嗎？
封王！
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