韓當道：“既已會合，請陳將軍示下，如何行動？我軍既來，當共進退！”話語倒是乾脆，符合他沙場老將的作風。
陳翊按照諸葛亮事先的交代，沉聲道：“有勞韓將軍、孫少將軍。我軍探得訊息，燕賊甘寧部分艦隻，時常於黎明前在長江口外偏北海域巡弋，似有截擊商船、偵察我沿江防務之舉。我意，我等即刻順江而下，借夜色掩護出江口，於黎明前對其發動突襲！我部為前導，貴部隨後，間隔三里，以燈火訊號聯絡。接敵後，依戰前約定，集中火力，攻其一部，得手即走，不可貪功戀戰！韓將軍以為如何？”
韓當與孫策對視一眼，這個方案與他們預想的試探性攻擊相符，目標明確，進退有據。
韓當點頭：“可！就依陳將軍之計！我軍緊隨其後，必不相負！”
“好！”陳翊不再多言，轉身下令，“傳令各船，起錨揚帆，保持靜默，全速向下遊進發！”
“起錨！”
“揚帆！”
低沉的命令聲在江面上輕微迴盪。
江東船隊率先調轉船頭，帆影幢幢，破開江水，向著下游、向著那片吞噬了無數同胞和財富的黑暗大海駛去。
荊州船隊稍稍滯後，如同一條沉默的巨蟒，悄然尾隨。
劉備站在樓船最高處，望著前方逐漸沒入黑暗的兩支船隊，又回首望向曲阿方向那點點依稀的燈火，心中百味雜陳。虎目之中，有關羽、張飛在側。
“二弟，三弟，”劉備低聲道，“此去兇險未知，但關乎大漢國運。我等……當竭力而為，縱死，亦要死得其所！”
“大哥放心！”關羽撫髯，丹鳳眼在夜色中微眯，“雲長必護大哥周全！”
張飛緊了緊手中丈八蛇矛，環眼圓睜，壓低聲音吼道：“哥哥們莫說喪氣話！管他什麼鉅艦大船，俺老張一矛一個窟窿！”
江風更急，帶著鹹腥的海的氣息越來越近。
兩支懷著不同目的、彼此提防卻又不得不併肩作戰的艦隊，正乘著夜色，駛向那個決定無數人命運的海上戰場。
東方天際，漸漸泛起一絲極其微弱的、魚肚般的蒼白。
黎明將至。
而黎明前的黑暗，往往最為深沉，也最為危險。
………
黎明前最黑暗的時刻，江海交匯之處。
濃重的霧氣從海面上升起，與江上的水汽混合，形成一片灰白色的、近乎實質的帷幕，籠罩著浩瀚的水域。
能見度極低，只有波濤拍打船身的單調聲響，以及遠處偶爾傳來的、海鳥淒厲的鳴叫，更添幾分詭譎與不安。
陳翊立在船頭，一手緊緊抓著溼冷的船舷，極力向前方昏暗的海面眺望。
江風早已被更猛烈、更鹹腥的海風取代，吹得旗幟獵獵作響，也吹得人臉頰生疼。
他身後，數十艘江東戰船排成鬆散的楔形陣列，藉助殘存的夜色和霧氣的掩護，如同群潛行的海獸，悄然滑出長江口，進入那片未知而危險的外海。
按照約定，荊州船隊在他們後方約三里處跟隨，如同一個沉默而警惕的影子。
“將軍，霧氣太大，瞭望困難。”身旁的副將壓低聲音稟報，語氣帶著憂慮，“若是燕賊艦隊就藏在霧中……”
