就在曲阿朝廷在噩耗中勉強重整殘破的旗幟時，同一片慘淡的朝陽，也照進了襄陽城。
吳侯府內的氣氛，與曲阿的絕望不同，更多是一種焦灼的等待與隱隱的不安。
孫堅沒有像往常一樣早起練武或處理政務，而是獨自坐在書房內，面前攤開的書卷一個字也看不進去。
他的手無意識地在古錠刀的刀柄上摩挲，目光不時瞥向窗外，彷彿想穿透重重屋宇，看到長江下游的訊息。
“父親，喝口參茶吧。”一個稚嫩卻沉穩的聲音響起。
孫堅回頭，只見年僅十餘歲左右的次子孫權，雙手捧著一盞熱茶，小心翼翼地走進來。孫權相貌英奇，目有精光，雖然年幼，但舉止已頗顯穩重，與兄長孫策的鋒芒畢露截然不同。
孫堅看著這個兒子，冷硬的臉部線條柔和了些許，接過茶盞，摸了摸孫權的頭：“權兒，你怎麼來了？不去溫書？”
“聽聞兄長隨韓叔父出征，孩兒心中記掛，也知父親定然懸心。”孫權仰著小臉，語氣老成，“兄長勇武，韓叔父沉穩，定能馬到成功。父親且寬心。”
孫堅聞言，心中微暖，卻又暗歎。
孫權聰慧懂事，是他心頭所愛，但此番兇險，又豈是勇武沉穩所能完全應對？
那海上鉅艦的陰影，始終壓在他心頭。
“希望如此吧。”孫堅啜了一口茶，目光重新投向窗外。
時間一點點過去，孫堅的眉頭越皺越緊。
約定的時間早已過去，卻沒有任何訊息傳回。
派出的斥候快船也如石沉大海。
這種反常的寂靜，讓他心中的不祥預感越來越強烈。
“報——！”
終於，當太陽昇到半空時，淒厲的傳報聲由遠及近！
孫堅猛地站起，孫權也緊張地抓住了父親的衣角。
只見韓當一身煙塵水漬，甲冑上帶著數道深痕，臉上混合著疲憊、驚怒與一絲尚未褪去的駭然，大步闖入書房，甚至來不及行禮，便急聲道：“主公！敗了！海上大敗！”
“什麼？！”孫堅手中的茶盞“砰”地掉在地上，摔得粉碎，滾燙的茶水濺溼了他的靴子也渾然不覺。
他一把抓住韓當的肩膀，眼睛瞪得滾圓，“你說清楚！如何敗的？策兒呢？策兒怎麼樣了？！”
韓當虎目含淚，聲音沙啞：“主公，少將軍無恙，只是受了些輕傷，正在後面安置傷員船隻。但是……此戰……唉！”他重重一跺腳，開始詳細稟報。
隨著韓當的敘述，孫堅的臉色由最初的驚怒，轉為難以置信，再到鐵青，最後化為一片死灰般的沉凝。
鉅艦如山，弩箭如雨，拍杆碎船，快船如風，水兵悍勇……每一個細節，都如同一把冰冷的鑿子，狠狠鑿在他原本還存有僥倖的心上。
“……我軍與江東軍拼死力戰，然……然根本近不得那鉅艦之身！接舷之戰，燕賊水兵亦極精悍，配合默契，我軍雖勇，難佔上風。彼輩快船縱橫切割，我軍陣腳大亂。陳翊找不見人，江東水軍損失慘重，我軍亦折損戰船二十餘艘，傷亡逾千……最後撤退時，那鉅艦一記超遠端火箭，直釘江心……軍心徹底潰矣！”韓當說到最後，聲音低沉下去，帶著深深的後怕與無力。
書房內死一般寂靜。
孫權緊緊抓著父親的衣袍，小臉發白，他雖然不完全懂，但從父親和韓當的臉色，知道發生了極其可怕的事情。
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