劉衝強壓下胸腔裡翻湧的激動，再次上前，親手將馬矩等人一一扶起。
“諸位愛卿！”劉衝的聲音略微提高，帶著少年人特有的清越，卻又努力模仿著記憶中豪父的沉穩，“赤膽忠心，危難見真情！衝，年少德薄，得蒙諸位不棄，於此危難之際傾力相助，此恩此情，衝……沒齒難忘！”
“漢室傾頹，正需諸位這般忠良砥柱！今日之諾，重於泰山！他日若得天佑，得以重振山河，廓清寰宇，衝，必與諸位共享太平，絕不負今日擁立之功！”
這番話語，情理交融，既有對臣子的感激，也有對未來的承諾，更隱隱透出君臨天下的氣度。對於一個少年而言，已屬難能可貴。
馬矩等人聞言，心中最後一絲疑慮也煙消雲散，取而代之的是更加堅定的追隨之心。
簡單的儀式性的表態之後，密議迅速轉入實質性階段。
眾人圍攏到那張鋪著簡陋羊皮輿圖的方案前。
劉衝並未只是旁聽，他仔細聆聽著馬矩關於各傢俬兵部曲秘密集結、錢糧輜重分散偽裝儲備的彙報，不時提出疑問。
當討論到撤離路線時，他更是依據自己平日所學的地理知識，以及諸葛亮之前的分析，指向輿圖上漢水的一條支流：“此路雖非官道，且需繞行，但據朕所知，孫堅水軍主力皆集中於襄陽正面及下游，此地巡邏必然鬆懈。或可由此悄然東下，再轉入主流，當能避開其鋒芒。”
劉衝的見解雖略顯稚嫩，未必周全，但思路清晰，切中要害，顯示出他並非全然不通實務。
諸葛亮在一旁適時補充，將劉衝的思路進一步完善，提出了利用商隊掩護、分批行動、設定接應點等具體策略。
蓋聶則從護衛安全形度出發，強調了行動時的隱匿性、突發狀況的應對以及關鍵時刻的突圍路線。
“陛下與孔明先生思慮周詳，蓋將軍更是謹慎。”向朗撫須點頭，眼中露出讚許之色，“如此，大方向便可定下。由我等待族暗中完成準備，孔明先生與元直負責聯絡協調城中其他可信之人，蓋聶將軍則確保陛下安危。只待時機成熟……”
“時機……”馬矩介面，目光變得銳利起來，“許是襄陽城防出現難以彌補之漏洞，或是孫堅發動總攻，城內守軍疲於奔命、秩序大亂之際！唯有如此混亂，方能讓我等有機可乘，金蟬脫殼！”
“不錯。”諸葛亮羽扇輕搖，眼神深邃，“此機可遇不可求，需耐心等待，更要時刻關注城防變化與孫軍動向。一旦時機出現，必須果斷行動，不容絲毫遲疑！”
眾人又就訊號傳遞、匯合地點、意外預案等細節反覆推敲，力求將風險降到最低。
密室內，燭火漸漸燃短，蠟淚堆積，時間在緊張而高效的商討中飛速流逝。
當最後一項大致議定，窗外天際已隱隱透出一線微光，漫漫長夜即將過去。
密議持續了近三個時辰，眾人雖面帶倦容，但眼神卻異常明亮，彷彿已經看到了脫離牢籠、龍歸大海的希望。
劉衝在蓋聶的護衛下，悄然離開馬府，藉著黎明前最深的黑暗，返回水鏡山莊。
他毫無睡意，獨立於院中，眺望著襄陽城方向。
那裡，晨曦尚未驅散所有的陰霾，城頭的烽煙與喊殺聲似乎也暫時停歇，但一種山雨欲來風滿樓的壓抑感卻更加濃重。
劉衝的心中充滿了複雜的情緒，有對未來的憧憬，有對未知風險的警惕，更有一種掙脫束縛、掌握自身命運的決絕。
時光荏苒，又是十餘日過去。
襄陽城外的戰事，已至白熱。
孫堅軍攻勢如狂濤怒浪，晝夜不息地衝擊著這座荊襄雄城。
城牆多處破損，以土木倉促填補，痕跡斑斑。
守軍士卒甲冑破損，倚在垛口之後，目光中混雜著疲憊與麻木。
