黃權沉吟片刻，重重點頭：“此策可行。雙管齊下，方能進退有據。人選須絕對可靠，且要避開王累的眼線。”
“我心中已有人選。”張松道，“此事須萬分機密。”
兩人交換了一個心照不宣的眼神，各自匆匆離去。
而在州牧府內，劉璋獨自坐在空曠的大廳中，對著跳躍的燭火發呆。玉如意冰涼的溫度透過掌心傳來，卻無法冷卻他紛亂的思緒。
投降？堅守？還是投靠朝廷？
父親的基業，漢室宗親的名分，益州的百姓，自己的安危……千頭萬緒，如同一團亂麻，纏得他透不過氣。
“唉……”又是一聲長長的嘆息，在寂靜的大廳中迴盪。
益州，這個看似平靜的天府之國，在這天下劇變的浪潮中，終於也被推到了十字路口。而它闇弱的掌舵者，能否在群臣的爭吵與內部的暗流中，找到那條正確的航向？
北燕的使者在路上，江東的探子或許也已潛入。益州的未來，已不僅僅取決於劍閣的險峻和成都的富庶，更取決於這座府邸中，那顆猶豫不決的心的最終抉擇。
時代的洪流，不會等待任何人的遲疑。益州的暗流，正在平靜的表象下，悄然湧動。
………
成都的冬日黃昏來得格外早。
州牧府西側一處僻靜的書房內，窗戶被厚厚的錦簾遮得嚴嚴實實，只留一盞青銅雁足燈在案頭燃燒，將兩個對坐的人影投在牆壁上，拉得搖曳不定。
張松端起溫熱的茶盞，卻無心品嚐，目光緊緊盯著對面的中年文士：“法正，此去龍城，山高水遠，兇險難測。你……當真想好了？”
坐在他對面的法正，約莫三十五六歲年紀，面容清癯，雙目狹長而銳利，下頜留著修剪整齊的短鬚。他穿著一身不起眼的青色布袍，像個尋常的遊學士子，唯有那雙眼睛偶爾閃過的精光，顯露出不凡的心智。
“子喬兄不必多慮。”法正的聲音平靜而沉穩，帶著蜀地特有的綿軟腔調，“主公優柔，王累守舊，若無人破此僵局，益州遲早成為他人俎上魚肉。正雖不才，願為益州百姓，為主公基業，走這一遭險棋。”
他頓了頓，嘴角泛起一絲若有若無的冷笑：“況且，王累那等腐儒，只知空談忠義，卻不知亂世之中，生存才是第一要義。北燕張世豪能平定北疆，推行《定北令》，顯有經天緯地之才。益州若能與這等雄主結緣，未必不是福分。”
張松眼中閃過欣慰之色，壓低聲音道：“孝直（法正字）見識，果非常人可比。我已在輿圖中標註了三條隱秘路徑，可避開王累等人眼線，出川入漢中，再繞道關中前往龍城。輿圖副本、錢糧簿冊摘要、益州文武名錄及性情分析，皆已備妥，封於這特製的竹筒夾層之中。”
他從案下取出一個看似普通的盛放卷軸的竹筒，輕輕旋開底部，露出精巧的夾層，將幾卷薄如蟬翼的絹帛小心放入，又嚴絲合縫地旋緊。
“此去有三難。”張松神色凝重，“其一，出川之路，王累雖不知我等具體謀劃，但對東州士人素來警惕，各處關隘恐有盤查。其二，漢中張魯，雖與主公有姻親之誼，然此人通道入迷，立場曖昧，不可輕信。其三，關中目前名義上屬朝廷，實則為幾股勢力交錯之地，需格外小心。”
法正接過竹筒，掂了掂分量，淡然道：“子喬兄安排周密，正心中有數。至於張魯……正早年遊學漢中時，與其弟張愧有舊，或可藉此疏通。關中之地，只需扮作尋常商賈，低調行事即可。”
“還有一事。”張松從袖中又取出一枚玉佩，“此乃我張家信物，若遇危急，可至沿途標註的幾處商號求助，皆是我張家暗中經營的產業。記住，你的身份是往北地販運蜀錦的商隊管事，竹筒中裝的只是貨樣圖冊。”
法正接過玉佩，入手溫潤，雕刻著精細的松鶴紋樣。他將玉佩與竹筒仔細收好，起身對張松深深一揖：“子喬兄以性命相托，正必不負所望。最遲三月，無論成與不成，必有訊息傳回。”
張松也起身還禮，握住法正的手，聲音微哽：“孝直，一路保重。益州的未來……或許就在此行了。”
兩人又低聲商議了些細節，直到戌時三刻，法正才悄然從書房側門離開，身影很快融入成都冬夜的霧氣之中。
張松獨自站在窗前，望著外面沉沉夜色，許久未動。
他知道，這一步棋落下，便再無悔棋可能。成，則益州或許能在即將到來的天下大變中，尋得一條生路；敗，則他與法正，乃至所有與此事相關之人，都將死無葬身之地。
“王累……你只知守著你那套陳腐忠義，卻不知這天下，早已不是四百年前的天下。”張松喃喃自語，眼中閃過一絲決絕，“益州需要的，不是一個空有名分的漢室宗親，而是一個能帶領它在這亂世中活下去的雄主！”
……
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