這個待遇比許多告老還鄉的官員還要優厚。
德林的手微微顫抖。
他侍奉過三位皇帝，也見過那些告老還鄉的老師父的悽慘下場。
他本想以自己對宮裡規矩的熟稔而贏得新皇的青睞，不想卻碰了一鼻子灰。
而更令他意外的是，這位婉皇帝在識破他捉弄她的詭計後，非但沒有降罪於他，還給他如此豐厚的待遇。
德林跪地，朝著坤寧宮方向重重磕了三個頭：“老奴叩謝婉皇帝隆恩，願吾皇萬歲萬萬歲！”
起身時，他早已是老淚縱橫。
三日後，第一批選擇返鄉的太監宮女們領了銀錢，從西側門安靜地離開。
宮中沒有出現預想中的混亂，反而秩序井然地完成了改變。
留下的人開始接受新的身份：侍者。
內務府趕製了新式制服——男子為深藍色短衫長褲，女子為淺青色裙裝，袖口繡著小小的“侍”字，顯得簡潔利落。
最初幾日，眾人還不習慣。尤其是那些老侍者，見著婉兒仍下意識要跪，說話時總是低著頭。
於是，婉兒乾脆把日常行禮的規矩也廢了，只要求在正式場合躬身即可。
甚至她開始自己動手做許多事，比如類似煮茶或穿衣的小事，不讓人侍侯她。
起初侍者們都感到惶恐不安，連連向她告罪。
他們哪見過這樣的皇帝啊？
後來眾人見她堅持如此，也就漸漸適應了。
於是，變化悄然發生了。
御花園裡，年輕的女侍者提著水壺澆花，低聲哼著家鄉小調。
廊簷下，兩個男侍者一邊擦拭欄杆，一邊討論新學的算盤口訣。
他們在走路時都將腰桿挺得筆直，眼神里少了往日的畏縮。
紅袖將這些變化告訴婉兒時，婉兒在御書房裡看書。
“有個叫小順子的小太監，如今該叫順侍者了。”紅袖笑著改口道。
“今日他主動報名去學堂，說想學記賬，好在將來出宮後開個小鋪子。”
“這是好事啊！”婉兒放下書，看向紅袖，“還有嗎？”
“還有個叫春杏的宮女，她的刺繡手藝特別好，服務局打算聘她當繡坊的總教習。”紅袖笑道。
“當她聽到這個訊息時，高興的笑出了眼淚。”
婉兒滿意地點了點頭：“將來他們會感激我們的。”
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