第三日清晨，天還未大亮，御花園東側已熱鬧起來。
二十個灶臺沿空地邊緣排開，每個灶臺旁都配有長案，案上擺滿各色食材。
侍者們穿著深藍或淺青的新式制服，在紅袖指揮下穿梭忙碌。
“這邊再添兩張長桌。”
“碗碟按編號擺好，莫要亂了。”
“水缸都加滿了嗎？”
紅袖的聲音清亮從容，侍者們應聲而動，手腳利落。
晨光初露時，場地已佈置妥當，參賽的人也都早早入場，在選手席就座。
賢妃牽著長安公主早早就到了。
公主今日穿了身鵝黃衫子，像只小雀兒一般東張西望的。
她指著灶臺問：“母妃，那些大鍋是用來做什麼的？”
“是用來做好吃的。”賢妃柔聲道，“今日有許多廚子要來比賽。”
“比誰做的菜好吃嗎？”
“正是。”
公主眼睛一亮：“那我可以嚐嚐嗎？”
賢妃笑著摸摸她的頭：“要等評委先嚐過。”
這話讓離得較近的選手們紛紛大笑，都在嘖嘖稱讚公主出落得端莊秀美。
辰時初刻，評委們陸續入場。
陳明遠今日特意穿了身石青常服，三位副總理大臣也換了便裝。
四人走到專設的評委席落座，神情比平日鬆弛了許多。
“陳大人，這陣仗可不小。”一位副總理環顧四周，低聲道。
陳明遠微笑：“皇上讓咱們當這評委，咱們可是有口福嘍，說不定真能嚐到些新鮮滋味。”
正說著，人群忽然安靜下來，紛紛翹首觀看。
只見是婉兒從廊下走來了。
她今日未著朝服，只穿了件月白長衫，外罩一件淡青比甲，長髮簡簡單單地綰在腦後。
若不是她身後跟著侍者，乍一看還以為是個出來遊園的大家閨秀。
眾人見她來了，都本能地起身要行禮。
婉兒連忙抬手製止：“今日咱們只論廚藝，不論君臣，諸位都自在些便好。”
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