“不要打草驚蛇，我要的不僅是一條船，一批鹽，我要的是整個鏈條，從上到下一個不漏。”
趙擎天鄭重點頭：“臣明白了。”
蘇九娘卻有些顧慮：“皇上，此事的蓋子若真掀開了，牽扯必定很廣，朝中的那些老臣……恐怕會狗急跳牆。”
“他們現在已經在跳了。”婉兒的語氣平靜。
“既然早晚要撕破臉，不如我們選個有利的時機，選個有利的戰場。”
她看向二人：“漕幫那邊，趙幫主多費心，戶部與各州府的賬目，九娘你暗中梳理，一切都悄悄地進行，不必報與內閣，更不必讓外人知曉。”
“是。”二人同時應聲。
正事說完，殿內的氣氛稍緩了一些。
蘇九娘打量著婉兒的神色，輕聲問：“皇上近來身體可好？昨日朝會上，陳相咳血，您……”
“我沒事。”婉兒打斷她，笑了笑，“倒是你們，一個管著漕運江湖，一個管著國庫錢糧，都要多保重。”
趙擎天朗聲一笑：“皇上放心，臣這把老骨頭硬朗著呢。”
又說了一會兒話，婉兒便讓他們先回去。
趙擎天與蘇九娘行禮告退。
走到殿門口時，蘇九娘回頭看了婉兒一眼，欲言又止，最終還是轉身走了。
偏殿裡又安靜下來。
婉兒獨自坐著，望著案上那盆水仙。
青瓷盆裡，幾莖綠葉託著雪白的花，香氣清淺，卻盈滿了一室。
紅袖悄悄進來，換了一盞熱茶。
“皇上，要傳午膳嗎？”她輕聲問。
“我還不餓。”婉兒搖了搖頭，“你去忙吧，我想一個人靜一靜。”
紅袖應了聲“是”，便退到門外去。
婉兒端起茶盞卻沒有喝。
她只是捧著，藉著溫熱的瓷壁暖手。
梅雪先生說的對，水能載舟，亦能覆舟，漩渦之下必有暗礁。
她如今便似在這漩渦之中。
明面上，她是君臨天下的女皇，可暗地裡，無數雙手正試圖將她拖入深淵。
陳明遠病重，舊臣反撲，流言四起……這些她都不怕。
她怕的是這條路走得太久，身邊的人一個個離去，到最後只剩下她一個人。
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