老爺子真不含糊，才幾天工夫，那棟荒了半年的爛尾樓就重新活了過來。清晨路過時，蘇映雪看見塔吊的鋼鐵長臂已經吊起了第一根鋼樑，在晨霧裡閃著銀亮的光。工地上機器轟鳴，工人們像螞蟻一樣來回穿梭，空氣裡飄著新鮮水泥的腥氣，混著秋風裡最後一絲桂花香。
這天氣說涼就涼，傍晚買菜回來，蘇映雪穿著厚外套站在公交站臺等車，肚子忽然“咕“地叫了一聲。她抬頭望見路邊新開的炸雞店排著長隊，忽然就想起奶奶做的炸茄餅——外皮酥得掉渣，裡頭裹著鮮嫩的肉餡，咬一口能香得人眯起眼。
深夜，小攤子的暖光燈把蘇映雪的影子投在後面草地上，拉得老長。她取出那塊後腿肉，紫紅色的瘦肉間嵌著雪花般的油花。
菜刀在砧板上敲出清脆的節奏，先是斜著把肉切成石榴籽大小的顆粒，接著換剁肉刀背反覆捶打。肉糜漸漸泛出珍珠般的光澤，她又拌入半勺蔥姜水，順時針攪打出黏性，最後撒了一撮現磨山椒粉。
案板上的茄子紫得發亮，蘇映雪握刀的手穩如磐石。她將茄身豎切成八瓣，刀尖沿著茄肉與茄皮的交界處遊走，最終留下兩毫米薄的翡翠色外衣。
剜下來的茄肉切成綠豆大的丁，與肉餡重新混合——這是奶奶教的刀法，既保留茄皮的完整，又讓每一口都能嚐到茄香。
玻璃碗裡，雪花粉與玉米澱粉按二比一的比例混合，打入一個土雞蛋。蘇映雪加入冰鎮礦泉水，筷子攪拌時能拉出透明蛛網狀的黏稠度。她特意撒了半勺蝦皮粉提鮮。
鐵鍋裡的菜籽油燒到六成熱，蘇映雪將第一塊茄餅坯輕輕放入。油花“滋啦“騰起半尺高，她立即用長筷子輕輕撥動，讓茄餅在油浪中旋轉。
當酥皮呈現漂亮的金黃色時，她抄起漏勺快速翻面，這時能清晰聽見油脂在高溫下發出的歡唱。
真正的功夫在於“九轉“——讓茄餅在油鍋裡經歷九次沉浮。第一次定型，第二次逼油，第三次酥皮分層......直到第九次浮起時，茄餅表面會浮現細密的氣泡紋路。
蘇映雪盯著秒錶計算時間，油溫始終控制在180℃左右，這是她用溫度計反覆測試過的完美數字。
當最後一批茄餅出鍋時。她拈起一塊還冒著熱氣的茄餅，酥皮在齒間碎裂的聲響像踩碎秋葉。內裡的肉餡鮮嫩得幾乎不用咀嚼，混著茄子蒸騰的香氣。
第一口就讓人想起小時候放學路上，校門口那個永遠排著長隊的炸貨攤。
蘇映雪望著鍋裡剩下的最後一滴金黃油珠，忽然覺得，這深秋的凌晨，因為這一鍋酥香，變得格外溫柔。
“老闆，來份茄餅。“
蘇映雪抬頭，看見一個眉眼俊秀的年輕人站在攤前。他穿著休閒襯衫，領口微微皺起，眼下掛著淡淡的青黑，像是許久沒睡好了。
“十塊。“她回答著，手上動作不停，金黃酥脆的茄餅在油鍋裡翻騰，“自己掃碼。“
周遊摸出手機掃碼時，忍不住多看了兩眼這個深夜還營業的小攤。攤位雖小，卻收拾得乾乾淨淨，不鏽鋼檯面擦得鋥亮，連裝茄餅的紙袋都印著素雅的花紋。更難得的是，在這荒郊野嶺的，炸出來的茄餅竟然香得驚人。
三天前，周遊還是個準新郎。
他在景區管理處上班，雖然只是個小山評的3A級景點，但勝在離家近，房貸壓力小。他和女朋友美美商量好了，等房子裝修好就結婚。可誰曾想，張氏集團的爛尾樓說停工就停工，他的首付打了水漂，每個月還得照常還貸。
上週為了這事，他和美美大吵了一架。美美紅著眼睛說：“你連個安家的地方都給不了我！“說完就摔門而去，這兩天連電話都不接。
“您好，您撥打的使用者暫時無人接聽......“
周遊盯著手機螢幕上最後一條訊息——美美髮來的“你好？你是誰？“，胸口像壓了塊石頭。他明明什麼都沒做錯，怎麼就走到這一步了呢？
“你好，發什麼呆呢？“蘇映雪將打包好的茄餅遞過去，“趁熱吃。“
周遊回過神，接過袋子時指尖不小心碰到對方乾淨的手。他這才注意到，攤主是個小姑娘，看起來年紀不大。
咬下第一口茄餅的瞬間，周遊的淚水突然就湧了出來。
酥脆的外皮在齒間碎裂，鮮嫩的肉餡混著茄香在口腔裡爆開——這味道，和他奶奶當年做的一模一樣。五年前奶奶去世時，他哭得像個孩子。現在，這熟悉的味道讓他恍惚間又回到了小時候那個飄著桂花香的秋天。
“老闆......“他哽咽著抬頭，“您咋也想到做這個？“
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