孟祺與史氏夫婦當即表示，對知味居士牽頭編纂的醫書滿心期待。
幾人又閒話了幾句，周小勇早讓虎子備下了精緻茶點，青瓷碟裡盛著蜜餞與酥餅，茶香混著點心的甜香在屋裡漫開。
正說著，英娘蹦蹦跳跳地回來了，懷裡鼓鼓囊囊抱著好些書冊，既有燙金封面的精裝版《知味小語》，也有輕便的簡裝本，連先前瞧上的那些掛件也一股腦塞在懷裡，抱得高高的，小臉都被擋去了大半。
隨行的丫鬟想伸手幫著拿幾本，她卻緊緊摟著不肯鬆手，小眉頭皺著，像護著寶貝似的。
史氏看在眼裡，輕輕咳了一聲：“英娘。”
小姑娘這才回過神，意識到自己失了禮數，臉頰微微一紅，連忙停下腳步，將懷裡的書冊分了一半給丫鬟，小手理了理衣襟，又端端正正站好，那副模樣倒有了幾分鄭國公府嫡女的端莊。
坐回父母身邊時，孟祺見她這前倨後恭的樣子，忍不住笑道：“英娘這是弄了多少書？家裡的《知味小語》不是好些本了嗎？”
英娘仰著小臉，眼睛亮晶晶的：“爹爹，這些是我買給好友們的！還有這些掛件，我都挑了最漂亮的，她們肯定喜歡！”
孟祺沒再多問，他知道女兒有自己的月錢，平日裡銀錢用度向來有數，不用他操心。
史氏卻悄悄瞥了眼丫鬟手裡的書冊，見都是些尋常價格的版本，並非一味挑貴的買，這才放了心。
雖說生在國公府，史氏卻從不教女兒鋪張。她常說，銀錢要花在實處，一分一毫都得用得值當。
英娘自小聽著這些話，花錢竟比尋常人家的孩子還仔細。
送好友的物件，她覺得貴些也值得，若是自家日常用的，便絕不會買虛價的。
周小勇將這一切看在眼裡，暗暗點頭。
這一家三口，行事有度，家風嚴謹，鄭國公府果然是值得深交的人家。
孟祺看著周小勇，忽然露出一抹意味深長的笑，端起茶杯輕輕抿了口，問道：“周兄如今可已成婚？”
周小勇愣了一下，放下手裡的茶盞，搖頭道：“尚未。”
“那可有定下婚配？”孟祺又追問了一句，目光裡帶著幾分溫和的探究。
周小勇想了想，還是如實答道：“也未曾，親事還沒定下來。”
“這便好辦了！”孟祺眼睛一亮，笑著拍了拍他的胳膊，“往後讓你嫂子多留意些，京城裡的貴女們，看看有哪些合你心意的。”
“啊？”周小勇徹底怔住了，萬萬沒料到話題會突然轉到這上頭，一時滿臉錯愕，連耳根都泛起了紅。
孟祺只當他是受寵若驚，便溫言開解：“你也不必因出身自謙。如今婚配，看重的終究是男方品行。你品行端正，又與我交好，便是咱們鄭國公府認可的人。尋個家世相當的官宦之女，原是不難的。”
他話音剛落，史氏也含笑介面：“是啊，周大人不必介懷出身。英雄不問出處，你這般人才，相貌周正，品行端方，又是進士出身，哪裡差了？待嫂嫂為你尋個可心的姑娘，早些成家才好。”
一旁的英娘聽父母說起婚事，頓時來了興致，小臉上帶著促狹的笑，支著下巴看熱鬧，眼睛亮晶晶的。
周小勇這才回過神，連忙站起身，手都不知往哪兒放，紅著臉擺手：“不不不，孟兄，嫂嫂，你們誤會了！我雖沒定下婚約，可心裡早有意中人了，不敢勞煩嫂嫂費心。”
“哦？”孟祺夫婦對視一眼，都有些意外。史氏性子爽朗，當即淺笑著追問：“那不知周大人的意中人是哪家姑娘？如今也在京城嗎？”
見他們不再提說媒的事，周小勇這才鬆了口氣，重新坐下，略一思忖，點頭道：“嗯，她在京城。”
“既是如此，不妨告訴嫂嫂是哪家人？”史氏笑意更深了，“若是女方家中有顧慮，嫂嫂出面為你保媒，保管妥當。”
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