溫家闔家明日天不亮便要啟程前往京郊宛平縣境內。路途不算近，即便乘坐馬車，也需耗費近兩個時辰。
為了趕在巳時前抵達，免得到了晌午才露面，落得個溫家貴而忘本的話柄，故而必須早早出發。
可偏在這臨行前夜，常芙卻突然尋到溫以緹房中，“姐姐，明日我便不隨你們一同去京郊了。”
溫以緹聞言抬眸滿是不解：“怎麼突然變了主意？先前不是都商議好了嗎？”
“我也想跟著姐姐去湊湊熱鬧。”常芙語氣帶著幾分無奈，“但突然間想到書局那幾個孤零零的，我得過去給他們添些人氣，熱鬧一番才好。總歸是放心不下他們獨自過節。”
溫以緹心頭一動，還當她是放心不下週小勇，當即斂了神色，鄭重叮囑道：“阿芙，你若真不願去，我也不強求。但你要記著，如今時機未到，切不可在周家過夜，這話你可明白？”
常芙見她這般嚴肅，頓時捂著嘴笑得眉眼彎彎：“姐姐，我又沒到那般不分輕重的地步，你放心便是。”
見她並未往那處多想，溫以緹這才鬆了口氣，“你多拿些東西去書局，連帶著我那份心意一併。替我向大家問聲好，讓他們熱熱鬧鬧過個節。”
她剛想說讓他們去京城最好的酒樓訂一桌席面，轉念想起天香樓本就是自家產業，又忽然念起蘇青這小丫頭離京多日，不知小年能否趕回來，便又補充道：“若是小青沒回來，你們便自己去天香樓，想吃什麼只管點，記在我的賬上便是。”
“知道啦，姐姐放心吧！”常芙打了個哈欠，眼底帶著幾分倦意，擺了擺手道，“姐姐記得替我跟溫嬸嬸說一聲。”
溫以緹頷首：“快些回去休息吧，家裡交給你了。”
“姐姐也早些安歇，我等你回來！”常芙留戀的看著溫以緹，說完，便轉身輕手輕腳地退了出去。
這次一別，怕是要隔上好些時日。自與姐姐重逢相聚，便再未與其分開過這麼久。
常芙走後，溫以緹坐在桌邊蹙眉沉思。
總覺得阿芙這理由雖看似有理有據，卻未必是真正的緣由。
她暗自揣測，莫不是阿芙覺得那是溫氏一族的族地，她一個外姓女子跟著去，終究名不正言不順，怕惹人閒話？
溫以緹輕輕嘆了口氣，阿芙總是這般顧慮太多。她卻不想想，姍姐兒明日不也照樣要隨他們一同前往京郊嗎？
原本家裡是打算將姍姐兒送到柳姨娘那兒，可溫以緹卻心有不忍。
府裡淳哥兒、濱哥兒幾個孩子都能同去族地，若是唯獨留姍姐兒一人在家，孩子小小年紀，難免會覺得委屈。
況且家裡本就不差這點車馬照料的功夫，多帶她一個也實在無礙，便索性決定將姍姐兒也一併帶著同去。
可常芙既已把話說得那般篤定，她也不便強行阻攔。
再者，她心中對書局的幾人也確實存有幾分愧疚，人家好端端來京城投奔自己，自己卻因瑣事纏身，沒太多功夫照拂，讓常芙去陪他們過個小年，倒也合情合理。
另一邊，常芙回到自己屋內，反手掩上房門，臉上的笑意瞬間褪去，取而代之的是一片凝重。
她從懷中小心翼翼掏出一張皺皺巴巴的紙條，展開來，上面是幾行扭扭歪歪、略顯潦草的字跡：“常家已聚京城，不日便要來溫家。”
常芙眸色沉沉，徑直走到燭臺前，將紙條湊到火苗上。
紙張遇火便燃，橘紅色的火焰舔舐著紙面，將那幾行字漸漸吞噬，最後化作一撮黑色的灰燼，飄落在地上。
她看著灰燼隨風消散，神色愈發沉凝。
溫以緹終究還是放心不下常芙，前夜拉著自己院兒裡，不隨往京郊的幾個丫鬟細細叮囑了半天，反覆強調務必照顧好常芙。
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