半月之後，眾人方才抵達黃龍府城。各自分派行事。
總算入了大城，隨行的金御史一眾京官總算能鬆快歇息幾日。
秦曉曉一行人仍受管束，不得私自走動，僅能遣一人外出採買。
山寨弟兄心中難免憤懣，秦曉曉卻坦然應下。
此前他們獵得不少皮毛，分一點在城中售賣，所得銀錢足夠寨中人度日。
顧世子與趙錦年打算前往鎮守主將營中交接事務，邀溫以緹一同前往。
溫以緹一思忖，沒有多問，便隨行而去。
待見到守將，溫以緹才發覺對方竟是舊識。
威遠侯望見她，當即大步上前，爽朗笑著拱手行禮：“溫大人，見你安然無恙，實在可喜！”
他便是當年沈老夫人一案中的關鍵人物，亦是沈老夫人的弟弟。
溫以緹斂衽一禮：“原來是威遠侯。”
威遠侯嘆道：“溫大人有所不知，京城聽聞你們一行人失聯的訊息，我姐姐日日憂心，若非我苦苦勸阻，她險些親自北上尋你。”
溫以緹心中微動：“反倒勞煩老夫人掛心了。往日她屢次邀我過府小坐，我總瑣事纏身，倒叫她空等多時。”
“溫大人還記得便好，等日後回京，定要多去府中探望我姐姐。”
二人寒暄許久，一旁的顧世子與趙錦年全然被晾在一旁。
顧世子輕咳一聲示意，威遠侯這才朝二人拱手，神色轉瞬變得公事公辦：“二位既然到了，隨我入內議事吧。”
軍務要事不便外人旁聽，溫以緹便獨自在外尋了處位置等候。
溫以緹安坐等候，約莫半個時辰，顧世子與趙錦年方才從內堂走出，二人神色各異。
她剛起身，威遠侯便含笑上前邀約：“溫大人，我尚有要事想與你細說，可否移步內室一敘？”
溫以緹點了下頭，朝趙錦年略一示意，隨他入內。
威遠侯親手為她斟茶，反倒叫溫以緹惶恐謙讓：“萬萬不可，侯爺是長輩，怎敢勞您動手，該由晚輩來才是。”
威遠侯一笑擺手：“此處不分長幼尊卑。沈家欠溫大人一份情，你便是我府上貴客，斟一杯茶罷了，何須這般見外。”
溫以緹順勢道：“既是自家人，咱們便不拘這些虛禮，如何？”
“甚好。”二人分賓主落座，威遠侯神色漸漸凝重，緩緩開口，“今日想同溫大人商議北境眼下的局勢。”
“往日鎮守北境的是武清侯世子，依如今朝堂形勢看，他應當不會再回北境。往後這片疆土便由我沈家接手戍守，只是軍中各方勢力盤雜、良莠不齊，整頓起來頗為棘手，故而想請溫大人搭把手。”
溫以緹從容應道：“侯爺但說無妨，但凡我能出力之處，絕不推辭。”
威遠侯面露喜色：“那就再好不過。連年戰亂，北境流民無數，養濟寺統管各處收容救濟，恰好能替我分擔大半安置壓力。”
溫以緹心中瞭然，當即應聲：“這本就是養濟寺分內之事，我自當盡心竭力。等回京之後，我會調撥更多錢糧送往北境，定能緩解此地流民安置的難處。”
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