殘敵交由底下將士清剿，戰事總算暫歇，溫以緹這才尋到機會，同趙錦年獨處。
先前二人雖偶有碰面閒談，可各自心頭壓著諸多事，都默契不曾深聊。
此刻一室相對，反倒一時無言。
趙錦年先開了口，語氣些許侷促：“你身上的傷好些了？”
溫以緹輕笑：“無礙，都是些皮肉傷，只是大夫說可能會留疤。”
“無妨，我從不在意。”話音剛落，趙錦年耳尖微微泛紅，似是回過神才察覺話說得直白。
溫以緹眼底漾開淺淡笑意，反問：“那侯爺你呢，上陣可有負傷？”
“沙場廝殺，傷疤本就尋常，所幸沒傷及要害。”趙錦年說得輕描淡寫。
溫以緹卻不認同：“能不受傷自然最好，皇后娘娘若是知曉，必定憂心。”
趙錦年脫口而出：“那你呢？”
溫以緹微微一怔，暗自詫異。
往日里趙錦年素來寡言木訥，不沒什麼情商，今日反倒格外不同。
她哪裡知曉，這數月尋不到她時，趙錦年心中何等慌亂，滿腔相思積壓許久，險些藏不住。
只是方才相見，他刻意剋制心緒，生怕唐突了她。
片刻後趙錦年移開話頭，神色添了幾分落寞：“是我無能，才讓你受苦。”
溫以緹蹙眉：“此事與你無關。當初是有人暗中授意秦姑娘他們將我藏匿，待戰事平息，我也定要找出此人問個清楚。前路變數難料，很多事單憑你一人，根本無力扭轉。”
“若我能更早擊退高麗兵馬，早日趕到臨朔，這些禍事本可避免。”趙錦年低聲道。
“世事從無提前預知的道理。”溫以緹目光坦然望向他，“我從來不是依附旁人之人，獨自一人亦能立足。我不是誰的拖累，更不是侯爺你的責任。你趕來護我，我滿心感激。即便你未能及時趕到，我也不會心生怨懟。至於我的仇敵，自該由我親手了結。”
趙錦年嘴唇動了動，心底雖素來欣賞她這般獨立風骨，此刻聽著，卻仍隱隱不是滋味。
溫以緹並未細究他的心思，二人成長境遇不同，想法自然難以全然相合，強求不得。
好在他本心皆是為自己著想。
她隨即又皺起眉頭：“只是顧世子近來種種舉動，我實在看不透徹。”
趙錦年神色淡了幾分：“要說緣由，不過四字，不破不立。”
他徐徐解釋：“陛下心中的權衡，你應當明白。朝廷對我等鎮守邊境、顧世子手握重兵這般鎮守一方的將領，重用之餘，亦暗藏忌憚。
沒人能長久獨掌一地兵權，否則便會重蹈當年封家、昔日趙家的覆轍。”
溫以緹略一思索，隱約摸清幾分脈絡：“所以他故意引各方外敵齊聚北境，藉機立下大功？”
轉念一想，又覺不對勁，“可北境防線被外敵屢次侵擾，他身為守將，難辭其咎。”
“這便是不破不立的第二層深意。”
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