知府見狀，不再遲疑，當即傳令傳喚馮家鄰里、府中僕人上堂對質。
一眾證人雖言辭閃爍、有所顧忌，可拼湊下來，已然證實。
馮家平日對馮婉兒極盡苛待，從未有過真心疼愛。
正當案情塵埃落定之際，陳院使緩緩取出一疊卷宗證詞，從容開口：“知府大人，此乃養濟院平日記錄的府內善事卷宗。馮家主母曾多次以善捐之名出頭，可坊間早有傳聞，她捐出的不少物件，皆是曹女官昔日隨身之物。
養濟院特意存檔留存，便是恐有今日。曹女官歸來，發現留給女兒的嫁妝私產，被馮家隨意變賣挪用。”
曹慧心立刻上前：“回稟大人，這些物件皆是我當年和離之時，全數留給女兒的貼身嫁妝，不屬於馮家。”
至此，人證、物證、卷宗口供一應俱全。
層層線索清清楚楚印證，馮家多年苛待女兒，漠視骨肉，更是私自侵佔、挪用了曹慧心留給女兒的全部嫁妝財物，無可辯駁。
知府當即當庭宣判。
依大慶律法，兼養濟院新規，遵從當事人本心意願，裁定馮婉兒脫離馮氏族籍，歸入生母曹慧心女戶名下，由曹慧心終身撫養。
馮家夫婦苛虐幼童屬實，馮氏族長包庇縱容、疏於管束，罰笞刑二十，可由族中子弟代罰。
另令馮家即刻清點歸還曹慧心留給馮婉兒的所有嫁妝財物，不得剋扣。
話音剛落，曹慧心卻微微躬身，淡然出聲：“府尊大人，不必歸還了。”
她抬眸，目光清冷無波：“我早已與曹家斷絕親緣，今日小女亦徹底脫離馮家。這批舊物沾染兩族因果，恩怨糾葛，便盡數歸還曹家。”
一旁曹家二老聽得渾身僵硬，臉面漲得通紅，又氣又悔。
他們原本滿心指望女兒身居女官、光耀門楣，沒料到她斷親決絕、心性冷硬，一點不再念及舊情。
公堂諸事落定，塵埃落定。
曹慧心牽著女兒，一步步走出大堂。
身後公堂之內，板子落身的脆響、馮家夫婦壓抑的痛呼、老兩口的嘆息懊悔接連傳來。
尋常案子牽扯繁雜，往往拖上半月也難有定論。可今日一案牽扯兩位朝廷官員，知府也不能將涉案人收押候審，馮家已然當庭認罪，便索性儘快了結此案。
陽光落在母女二人身上，驅散了積壓的寒涼。
曹慧心指尖輕輕攥著女兒溫熱的小手，沒有理會這些聲音……反而是眼眶悄然泛紅，抬頭望向人群盡頭的溫以緹。
然而，人群中忽然衝出曹慧心的大哥，一把拽住她的衣袖。
這人留著半長鬍須，年紀比溫以緹三叔溫昌茂略輕，張口便是厲聲斥責。
“慧心，你行事實在有違世間倫常！執意與夫家割裂、脫離宗族，還要帶著女兒獨自立戶，只顧自己一時痛快，可你有沒有替婉兒想想？
女兒家最重名聲，將來長大議親，旁人知曉她母親這般離經叛道、與兩族一刀兩斷，哪家肯上門求娶？你這是生生毀了她一輩子的前程！”
曹慧心斂去望向溫以緹的感激神色，轉頭冷睨著自家大哥：“當年我在馮家受盡磋磨折辱，你們冷眼旁觀，那時可曾為我思量過？旁人見親族對自家女兒落難置之不理，又會如何議論曹家？你的女兒知曉長輩這般涼薄，心中又作何感想？”
曹大哥被堵得語塞片刻，隨即拔高聲音強辯：“出嫁從夫本就是天理倫常！夫妻家事，孃家怎好隨意插手？你偏偏執拗和離，如今又與馮家、曹家盡數決裂，反倒怪我們袖手旁觀，分明是你自己多年生不出嫡子，反倒倒打一耙！”
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