孫冬兒自回到溫家後，便再未輕舉妄動。諸多事她已暗中籌謀妥當，萬事俱備只欠最後一陣東風。
故而她忽然閉門不出，整日將自己關在房內。
這幾日的溫府，上下都圍著溫以緹即將遠赴北境公差一事忙活不停。
崔氏日日守在前院，親自打點行囊，滿滿當當裝了一箱又一箱，就怕女兒在外缺衣少食。
可溫以緹每日歸家，總會親手從行囊裡卸下大半東西，溫聲勸著：“母親，我此番是朝廷公差，並非居家遠行，帶這麼多物件路上極不方便，再者北境之中，諸多東西也無處可用，同行還有不少同僚，太過張揚反倒惹眼。”
崔氏看著女兒態度堅決，嘴上不再多言，可心底的擔憂絲毫不減，第二日又會悄悄往裡添上其他實用物件，一來二去，母女倆每日都要為行囊之事幾番拉扯。
溫以緹無奈，卻也懂母親的心思，只能一次次耐心再將多餘物件取出。
溫以柔與溫舒也相繼帶著大包小包的東西趕來溫府。
溫舒一見到溫以緹，便快步上前緊緊攥著她的手，語氣滿是不捨與擔憂：“緹兒，當真沒有別的法子改換去處了？北境那般地方，條件苦寒，民風又素來彪悍，你一個女子孤身前往，姑母日懸著心，實在放心不下啊。”
溫以緹輕輕拍了拍姑母的手背，眉眼溫和，“姑母放心，眼下時節，北境反倒氣候涼爽，偶有燥熱也遠不及京城酷暑，算不得苦寒。再說民風彪悍，我此前在西北也待過許久，早已經習慣，兩邊並無太大差別，絕不會有事的。”
一旁的溫以柔沉吟片刻，上前一步開口道：“妹妹，你姐夫在北境軍中有些人脈，不少舊友都在那邊當值，我早已讓他提前打過招呼，打點好了。”
說著，她從袖中取出一本小冊子，遞到溫以緹手中，“這上面記的都是可靠之人的姓名與駐地，你若是在北境遇到意外，或是有任何緊急之事，儘管拿著這個去聯絡他們，個個都是信得過的。”
溫以緹接過小冊子，心頭頓時一暖，暗自感慨，還是自家大姐姐最懂自己所需。
當初她在西北之時，雖也有風險，但她有七公主親贈的五百精銳侍衛隨身護持，可回京之後，礙於朝廷規矩，不便將這批外兵安置在京，只能盡數在甘州駐守，她怕七公主那邊有需，再隨時調遣。
此番前往北境，朝廷雖會指派部分隨行侍衛，她自己也會帶上幾個得力護院，可若是真遇上突發變故，唯有軍中力量才能真正倚仗。
大姐姐這番安排，著實周全妥帖，解了她的後顧之憂。
她迫不及待翻開小冊子細看，只見上面清晰記載著自己此行路線上，每一座城池都有提前打好招呼、可隨時接應的熟人，心中更是感念。
溫以緹抬眼看向溫以柔，眉眼帶笑：“還是大姐姐堪稱雪中送炭，幫我好好謝謝大姐夫。”
溫以柔嗔怪地瞥了她一眼，語氣親暱：“自家人說什麼謝字，你大姐夫為你奔波本就是分內之事，何須這般見外。”
一旁的溫舒也看著姐妹倆和睦的模樣，忍不住朗聲笑了起來，滿室暖意融融。
即便臨行前事務繁雜，溫以緹也依舊想多陪著姑母說說話，畢竟此去北境，不知又要多久才能再相見。
溫舒便趁著閒暇，同她說起這幾日府中發生的瑣事。
之前劉老太太撒手人寰，杜老太太憂思過度，身子一日不如一日，再後來劉家與孫家紛爭不斷，弄丟了官職，接連幾番變故打擊，杜老太太的身體更是每況愈下。
趁著家中混亂，溫舒也當機立斷，主動向杜家提出了分家，不過是分家不分戶，打算帶著自家兒女搬離主院。
自古便有長子贍養父母的規矩，她們身為二房，久居主家本就多有不便，再加上此前屢屢欺辱她的孃家親人，這口氣溫舒無論如何也咽不下去。
溫以緹聽後微微一怔，有些擔憂地問道：“杜家老兩口，會輕易答應嗎？”
溫舒當即柳眉一豎，語氣帶著幾分底氣與傲氣：“他們不答應也得答應！如今杜家分明是我們二房掌勢得利，況且他們當初那般苛待你、欺辱我孃家人，我豈能一直忍氣吞聲？你姑父向來事事聽我的，你表弟如今也已長大成人，能獨當一面，我還有什麼好怕的？”
說罷，她得意地看向溫以柔，胸有成竹：“他們若是想跟我僵持，我有的是法子，讓他們乖乖妥協。”
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