此事關係重大，一來牽涉孩童性命，二來引發兩村聚眾械鬥、數人重傷，三來如今榮安鎮內，朝廷欽差及一眾隨行官員皆在此地，更兼此案與養濟院直接掛鉤，容不得輕慢。
因此，如此要案是不能轉交縣丞審判，唯有榮安縣令親自當堂開審，方能服眾。
又因此案與養濟院權責息息相關，公堂之上，特意在縣令主案旁增設一張案桌，由秦院使協同辦案，共同勘斷是非。
訊息傳開，榮安縣的百姓們紛紛湧至縣衙外，擠擠挨挨地湊來看這場熱鬧。
這類鄰里紛爭、械鬥命案，在榮安縣雖算不上頭一遭，但百姓本就愛瞧新鮮，此刻更是不願錯過。
更何況眾人皆知，逝去的孩童全然無辜，不少人心底泛起唏噓憐憫，也想親眼看看這樁案子，最終會迎來怎樣的公道。
審案前，秦院使因溫以緹在旁坐鎮，難免心生侷促、行事放不開，便提議讓溫以緹協同縣令一同辦案，她們也跟著學學。
畢竟溫以緹身為養濟寺卿，職級在前，理當主持養濟院相關要務。
可她卻當即直言推辭：“你本就是榮安縣養濟院使，此案養濟院權責所在，自然該由你全權負責，我信你有能力辦好此事。”
說罷，她轉頭看向秦院使，“你務必牢記，斷案一切以律法為準繩，不可徇私，不可偏聽，定要將這樁案子辦得公正漂亮，徹底理清事端，讓榮安縣自此免去此類禍事，再無後顧之憂，我對你寄予厚望。”
這一次，溫以緹並未像往日那般大包大攬、親自決斷，反倒有意靜觀，想看看底層究竟如何履職辦案。
秦院使心中雖忐忑不安，卻也只能躬身領命應下了。
待到升堂時，溫以緹與四花等人前來觀審，縣衙差役特意在公堂一側設下屏風，將一行人隔在屏風之後，既不干擾審案，又能透過獨有的繡技從裡面清晰縱觀堂前諸事。
然而，一旁的曹慧心終究沒忍住，湊到溫以緹身旁，壓低聲音提醒：“大人，我看這秦院使方才分明別有用心，您可要多加提防。”
溫以緹轉頭看了她一眼，淡淡笑道：“你也看出來了。”
四花左看看溫以緹，右看看曹慧心，滿臉茫然，一時沒明白其中門道。
溫以緹見狀，朝曹慧心遞了個眼色，後者立刻會意，對著四花輕聲道：“你這丫頭還沒看透，秦院使方才推咱們大人出面觀審，實則是想試探大人呢。”
四花眼中滿是不解，曹慧心接著解釋：“咱們大人是四品養濟寺卿，這榮安縣令充其量只是七品小官，按規矩，大人豈能屈居次位，與他一同審案？本就不合禮制。”
“我當時也覺得不對勁！”四花連忙附和。
曹慧心又道：“更何況此次案件，本就與養濟院脫不了干係，她是怕自己處理不好，惹上罪名，才故意這般。也正因如此，方才大人非但沒有斥責她，反倒出言鼓勵，讓她安心審案。”
溫以緹微微頷首，低聲叮囑道：“眼下首要的是先穩住人心。四花，你要記住，下屬可以有自己的心思，但絕不能沒有辦事的能力。這秦院使本身是有才幹的，可我問及相關律法時，卻一問三不知，足以說明她有些剛愎自用，久居地方便安於享樂。對付這樣的人，萬萬不可第一時間呵斥，必須先穩住她，否則反倒會滋生事端。”
四花似懂非懂地點了點頭。
就在這時，屏風外傳來百姓們此起彼伏的議論聲。
此時縣令還未到場，只有溫以緹四花等人先行在屏風後落座，外頭百姓全然不知堂內有官員已至，說話也沒了顧忌。
圍觀的百姓中，不乏深諳衙門規制之人，一眼瞧見這方突兀擺放的屏風，心中便了然——堂後必有官員觀案。
“你們看那屏風，怕是有大人物在後面看著呢！”
“可不是嘛，尋常審案哪用得著這個，定然是上頭來了官員！”
“不至於吧？不過是一個孩子殞命，怎會驚動這般人物？”
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