一路顛簸，眼看便要抵達建州地界，此地已是北境邊境州城，隔江對面便是高麗國境，眾人當即吩咐車隊暫且停駐。
這幾日行在邊境官道上，周遭局勢早已愈發不安生。
沿途不僅常有山匪流寇出沒劫掠，更隱隱能撞見不明身份的人馬相互廝殺纏鬥，尤其到了深夜之時，營帳外總能清晰傳來刀劍碰撞、嘶吼廝殺的聲響，聽得人心驚膽戰。
好在一行人帶著朝廷公差儀仗，隨行護衛皆是精挑細選的好手，即便有零星匪類膽敢滋擾，也能輕易擺平。
若是真遇上棘手事端，他們手中的朝廷公差令牌，也足以調集周邊州縣守備營兵力馳援，倒也一路安穩，未曾遇上大的兇險。
可此刻行至建州外，眾人卻不得不徹底駐足不前。
只見城門緊閉，城牆上守軍林立，旌旗緊繃，城下道路戒嚴，整座城池瀰漫著戰事緊繃的氣息，明令禁止外人出入，即便他們是朝廷欽差，也無法貿然入城。
隨行官員見狀，頓時亂了心神，紛紛圍攏過來低聲議論，語氣裡滿是驚疑與抱怨。
“奇了怪了，高麗與我朝邊境安穩許久，素來無大規模戰事，怎麼此刻突然打起來了？”
“便是要起邊患，朝廷定會提前傳下諭令，咱們此番巡查邊境，怎會半點訊息都未收到？若是一時不慎捲入戰事，豈不是被坑慘了！”
“區區高麗彈丸小國，竟敢主動與我朝起邊境摩擦，簡直是自尋死路！”
眾人你一言我一語，滿心焦躁與憤懣，可議論了半晌，卻全是無用的抱怨，沒有一人能拿出可行的應對之策，更無人知曉下一步該何去何從。
一時間眾人皆僵在原地，進退兩難。
其實建州並非大慶唯一與高麗毗鄰的城池，北境綿延千里，諸多邊陲地界皆與高麗接壤，邊境線本就複雜。
至於眼前戰事，溫以緹心中再清楚不過，當年甘州邊境之亂，雖說早已定下停戰調和的盟約，可兩國邊境的小摩擦依舊斷斷續續，隔上幾日便會爆發一次，這般情況早已是邊境常態，根本無法徹底杜絕。
當地衙門為了穩住境內民心，避免人心惶惶、亂象叢生，上報時自然不會全然據實以報。
但凡未釀成大規模戰事，那些零星的邊境衝突、小打小鬧的摩擦，都會刻意模糊處理，輕描淡寫地上報。
溫以緹暗自思忖，眼下建州城外的戰事，想來烈度並不算大，應當用不了多久便能平息。
她一面柔聲安撫隨行眾人，穩住紛亂心緒，一面當即派遣人，快馬趕往建州城打探確切訊息，叮囑眾人暫且在此安心等候。
同時她也厲聲提醒，所有人必須提前做好萬全準備，如今邊境動盪，難保不會有外敵暗中使絆，更有外族細作潛伏窺探，他們這群朝廷欽差，勢必會成為眾矢之的，必須隨時做好應戰準備，以防不測。
此番話語落下，隨行官員們臉色紛紛變得難看，心底雖有忌憚，可絕大多數人依舊滿臉不以為然。
在他們眼中，溫以緹不過是個年紀尚輕的女流之輩，平日裡礙於她的身份，尚且願意給幾分薄面，可如今事關身家性命、生死存亡，誰又肯全然聽信她的一面之詞，只當她是小題大做、杞人憂天。
這些官員從未親歷過戰爭的殘酷，更無從體會兵臨城下的絕望。
溫以緹在心底暗自輕嘆，她本就無法強求眾人與自己感同身受。
畢竟若不是此次北境巡查，建州乃是朝廷欽定的必經之地，這些養尊處優的京官，便是打死也不願踏入這兇險的邊境之地。
只是溫以緹心中反倒生出幾分探究之意，大慶與高麗毗鄰的邊境城池，與當年的甘州邊境究竟有何不同？
駐守在此的地方養濟院，面對邊境動盪的局勢，又是如何處置院務的，她倒想親自一看究竟。
而溫以緹素來不在意旁人的冷眼與質疑，見眾人這般態度，也不做多言辯解，只顧自顧自地著手部署防衛，調配隨行護衛，劃定值守範圍，將諸事安排得井井有條。
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