二姨母側頭看了眼身側的女兒，只見魏明珠垂著眉眼，指尖輕輕攥著衣角，悄悄抬眸朝她遞來一記隱晦眼色。
二姨母暗自長嘆一口氣，壓下滿心紛亂的思緒，扯出一抹客套的笑意，對著崔氏輕聲道：“多謝大姐姐時時記掛我們母女。只是我今日登門，實在是心裡慌亂，聽聞了一樁流言，急著過來問問究竟是真是假。”
崔氏眼底掠過一絲淺淡的異色，面上卻不動聲色，靜靜看向她。
二姨母往前微傾身子，語氣帶著難以掩飾的急切：“外頭都在傳，你們家的衡哥兒，跟著珹哥兒一起去了北境投軍入伍了？”
崔氏指尖幾不可查地微僵，心底暗歎訊息傳得竟如此之快，面上卻立刻擺出幾分不悅與錯愕的神色，故作慍怒地蹙眉反問：“這話是從哪裡傳出來的荒唐傳聞？我們溫家世代書香、清清白白的文官門第，怎會子弟遠赴邊境投軍習武？簡直是無稽之談。”
溫家早已在府中統一了所有對外口徑。往後無論何人問詢，皆只對外宣稱兩人遠赴北境，是為尋訪失聯的溫以緹，絕不提及投軍。
溫家世代文臣，書香傳家，若是傳出子弟棄文從武、遠赴邊關投軍的訊息，必定惹人非議、落人口實，輕則遭朝堂輕視、世家詬病。
因此無論外界如何揣測流言，溫家斷然不會承認。
見崔氏矢口否認，二姨母眼中瞬間亮起一絲希冀，連忙附和道：“可不是這個理！我初聽聞時也驚得無以復加，可外頭傳得有鼻子有眼，由不得人不心慌。我瞅著衡哥兒身子向來清瘦單薄，看著文文弱弱，若是真去了邊關從軍受苦、上陣殺敵，那般艱苦兇險的境地，他那身子骨如何熬得住？”
崔氏目光淡淡掃過一旁始終垂眸不語、暗自忐忑的魏明珠，心中已然通透所有關節，隨即緩緩斂了面上神色，語氣帶著無奈。
“不瞞二妹妹說，你聽聞的流言，倒也並非全然虛假。只是內裡情由，外人傳得太過偏頗。”
她稍頓片刻，緩緩道出實情：“是我家緹兒，前些日子奉旨隨北境巡查隊伍遠赴邊境，誰料隊伍中途失聯，至今杳無音訊、下落不明。”
“我家老三、老四兩個孩子，自小與二姐姐最為親厚、情誼深重，得知姐姐身陷險境、生死未卜，一時情急憂心難耐，便瞞著家中長輩，私自結伴奔赴北境，只為搜尋緹兒的下落。”
崔氏話音落下的瞬間，一旁垂眸靜聽的魏明珠，眉頭幾不可查地輕輕蹙起。
二姨母聞言當即低呼一聲，“哎呦！這兩個孩子也太過沖動莽撞了！如今北境戰火紛飛、局勢兇險萬分，刀槍無眼，他們怎能這般意氣用事，說走就走？這下倒好，千里迢迢奔赴險地，讓家裡一眾親人寢食難安！”
她面上滿是憂心忡忡的模樣，話鋒卻轉瞬一轉，“更何況下一屆科考轉眼便至，正是寒窗苦讀、衝刺功名的關鍵時候。老三、老四這般荒廢學業遠赴邊境，實在是太不妥當了！”
思慮片刻，二姨母又小心翼翼地探問道：“這般大事，老三媳婦那邊可曾有怨言？襄陽伯爵府乃是勳爵世家，門第尊貴，他們府上，可對此事有微詞？”
崔氏神色平和，從容回道：“此事三兒媳早已知情，襄陽伯爵府通情達理，深知兄弟情深、尋親心切，並未有不滿。”
二姨母聞言暗暗鬆了一口氣，眼底飛快掠過一絲精明細算。
她倒是希望溫英珹和溫英衡哥倆關係親近。
自家女兒與溫英衡定親，搭上溫家這門親事，溫英珹妻室是襄陽伯爵府嫡女，背靠勳爵權貴，根基深厚；再加上溫家大姑娘、二姑娘皆是前程錦繡的能人。
日後明珠嫁入溫家，便能順勢躋身京城頂級世家圈子，藉著溫家的人脈勢力扶搖直上。
屆時她的外孫前程坦蕩、仕途無憂，就連整個魏家，都能靠著這層姻親關係沾光、世代受益。
心緒翻湧間，身側的魏明珠忽然輕輕低咳一聲，打破了屋內的沉寂。
她抬眸看向崔氏，眉眼溫順，語氣帶著恰到好處的擔憂與柔弱：“姨母，那表弟此番遠赴北境，可有書信傳回？北境兇險莫測，他們此去也不知何時才能平安歸來。不知二表姐那邊，可有什麼我們能搭把手、幫襯一二的地方？”
這番話溫婉得體，既顯懂事體貼，又暗藏忐忑不安。
崔氏輕輕搖了搖頭，柔聲安撫：“你不必憂心這些，府裡早已派出多路人手奔赴北境四處打探訊息，晝夜不息追查蹤跡，想來用不了多久，就會有他們姐弟三人的音訊。”
說罷她伸手輕輕握住魏明珠纖細的手：“明珠，是委屈你了。你放寬心，衡哥兒素來沉穩穩妥，定能平安歸來。不過是短短時日，你暫且多忍耐一二。”
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