魏明珠環著母親腰身的手指驟然一緊，心頭驟然一沉。
魏明珠輕聲試探道：“那……要不女兒也去參加選秀？”
二姨母抬眸看向她，略一沉吟，終究還是緩緩搖了搖頭。
魏明珠見狀，眼底掠過一絲自嘲，低聲苦笑：“也是。以女兒這般容貌姿色，去參加選秀，本就毫無勝算。”
二姨母卻再度搖頭，神色認真而堅定：“是母親絕不會讓你去做別人的妾。縱使是王府側妃，說到底，依舊是妾。”
魏明珠驟然抬眼，怔怔望著母親，眼底瞬間湧上幾分動容。
二姨母望著虛空，語氣悠悠，“這門婚事眼看就要告吹，母親心裡又何嘗甘心？可事已至此，惋惜無用。為了你的前程，我們必須儘快為你另擇一門更好的親事。”
這話一齣，魏明珠敏銳地捕捉到了話裡的深意。
她立刻直起身，定定看向二姨母：“母親，聽您這話……莫非，您和父親早已暗中商議好了？”
二姨母聞言，緩緩點頭。
“母親為你物色了一戶人家。男方門第體面，乃是四品官階，其父現任鴻臚寺少卿，是實打實的京官。”
話音落下的瞬間，魏明珠雙眸驟然一亮，方才積壓在心頭的沉鬱盡數散去。
二姨母看著她動容的模樣，唇角勾起一抹笑意，繼續道來：“我看中的是他家最小的兒子，是正經的嫡么子。”
“母親此話當真？！”
魏明珠瞬間抬眸，眉眼間滿是雀躍。
她心底飛快權衡對比，鴻臚寺四品京官門第的嫡子，無論家世、出身、體面程度，樣樣都遠遠勝過前途未卜的，五品官庶子溫英衡。
簡直是天差地別。
二姨母語氣不疾不徐，道出其中細節：“這孩子早年也曾訂過一門親事，只是後來因故退了婚。自此之後，他便一心閉門苦讀，再不曾談及兒女私情，一門心思赴考，心性倒是沉穩。”
“我特意打聽清楚了，鍾家父母覺著幼子心性尚且稚嫩浮躁，想要為他尋一位年歲稍長、沉穩懂事的妻子，好生持家安穩門庭。他年紀比你略小些，相差尚且不到兩歲，年歲相配，不算違和。”
魏明珠連連點頭，越聽心頭越是歡喜。
只覺得這門親事處處妥帖，方方面面都碾壓從前的婚約。
可欣喜之餘，她心頭倏然掠過一絲疑慮，輕聲遲疑道：“鴻臚寺鐘少卿……女兒好像隱約聽過這戶人家的名頭。”
二姨母當即從容接話：“鍾家與溫家本就有舊。鐘太太的孃家，正是你溫家四表姐從前嫁去的文家。”
這話一齣，魏明珠瞬間恍然，脫口而出：“原來是他們！可四表姐已與文家和離了。”
“正是。”二姨母緩緩頷首，“此番鍾家為了溫家主動與我攀談，源頭便在這樁和離之事上。”
“當初文家二郎待你四表姐薄情寡義、行事荒唐，鬧出和離的醜聞，鍾家身為文家姻親，自覺顏面有愧，一直心有不安。此番本是專程想來溫家登門賠罪致歉，只是溫家心有芥蒂，始終閉門不見、不做理會，鍾家這才無奈作罷。”
“那日我恰巧與鐘太太閒談，她知曉我與溫家沾親帶故，便想著託我代為周旋，看能否求得你大姨母一面，消解過往隔閡。閒談之間，鐘太太忽然提起了你。”
二姨母眸光溫和，細細轉述道：“她曾見過你幾面，素來知曉你性子溫順、處事得體、品性端正，是個難得的好姑娘。當初便曾說，若是文家二郎婚事不成，你與他結緣，亦是一樁良緣。”
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