聽完這話，眾人面色皆是微沉。
本就手頭拮据，眼下這筆不菲的鏢費，更是讓眾人前路越發為難。
溫以緹藉著這個機會，順勢開口向管事身旁的小哥打探：“勞駕再問一句，除了去往黃龍府的鏢隊，近幾日還有沒有發往別處縣城的出行隊伍？”
那小哥聞言深深打量了溫以緹片刻，據實回話：“這陣子鏢局手頭所有外派的鏢隊全都已經派出去了，下一班去往鄰縣的隊伍，也要等到兩日之後，而且那趟早就滿員，不再接納外人隨行。”
溫以緹略一思索，說道：“若是我們願意多出些銀錢，可否通融加塞？”
小哥連忙擺了擺手：“這幾日各處都在加急走鏢，上下人手早已忙得腳不沾地，實在騰不出位置再添人。”
溫以緹見狀，又輕聲問道：“近日你們鏢局外出走鏢，沿途路途還算安穩嗎？”
說話間，她取出一兩銀子，悄悄塞到了對方手中。
小哥捏著銀子，重重嘆了口氣：“看來姑娘心裡通透……不瞞你說，這陣子城外確實不太平。就連我們配有護鏢的隊伍，每一趟上路都免不了出現死傷，也正是因為風險陡增，鏢費才水漲船高。
往日去往黃龍府，一人只收五百文，如今漲到一兩，已經是壓到最低的價錢了。過幾日說不定更高，眼下不少人都想方設法想要出城，可你們足足十口人，想要搭隨行鏢隊實在太難。”
說罷，他好心出言奉勸：“依我看，你們不如暫且留在縣城落腳。城內有守城兵卒，城外也有駐軍，真要是起了亂子，城內總歸比荒郊野外安全，先安穩熬過眼下這段時日，再慢慢籌謀出路。你看我們鏢局的人，不也都留在店裡死守著。”
說到這裡，小哥眼底掠過一絲難以掩飾的怨懣。
外頭亂象漸生，不少人都在尋路外逃，可鏢局東家執意讓眾人留守看店，全然不顧手下人的安危。
他也想跟著走，可整座臨朔縣城，就只他們這一家鏢局。東家不肯鬆口，他孤身一人拖家帶口，根本無處可去，到頭來也只能留在店裡死守。
如今得了這一兩好處，他也願意多說幾句真心話。
溫以緹微微頷首，客氣道：“多謝小哥坦誠相告，心存良善，日後定會平安順遂。”
小哥臉上露出一抹真切的笑意：“那就借姑娘的吉言了。我再多囑咐一句，你們若是尋住處，儘量選在縣衙周邊，就算房錢貴上一些，靠著官府地界，好歹能多幾分安全，保住性命才是頭等大事。”
溫以緹記下心間，道謝過後，便領著一行人轉身離開了鏢局。
離開鏢局後，眾人臉色皆是一片沉鬱。
金御史眉頭緊鎖，出聲提議：“方才那人說得清楚，零星幾人尚且能尋路脫身，我們整整十人，實在太過扎眼、難以安置。不如大家暫且分散，各自逃去安穩地界落腳，日後再匯合從長計議。”
隨行的工部、戶部幾人紛紛動心，面露遲疑。
十人同行目標太大，可若是分散開來，孤身幾人反倒容易藏匿，眼下只求先保住性命。
一旁的溫以緹見狀，“可誰能篤定，別處城池就一定比臨朔縣安穩？我們身負朝廷身份，本就異於尋常百姓，一旦分散暴露，只會比普通人更快被人盯上、捉拿，屆時孤立無援，更是絕境。”
一句話落地，紛紛沉默失語。
綠豆見眾人竟生出散夥逃生的念頭，當即面露慍色：“連去往黃龍府的安穩前路都無法保證，你們此刻還要散夥？
眾人同行，尚且彼此照應、互為依靠，真要是孤身一人流落異鄉，人生地不熟，遇上兇險，連個搭手相助的人都沒有，何來安穩可言？”
溫以緹目光掃過眾人，沉聲道：“眼下，我只有一個可行的法子。”
所有人精神一振，紛紛凝神望來。
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