城樓上的風忽然停了，像是連老天爺都在屏息等待什麼。
寧王趙恆站在城垛後面，雙手扶著那些被無數雙手磨得光滑的磚石，目光投向城外那片連綿不絕的軍營。
夕陽的餘暉正在天邊一寸一寸地沉下去，把那片營帳染成了一片暗紅色，像是大地上鋪開了一片血泊。
他的目光在那些整齊排列的帳篷、那些在營區間穿梭巡邏計程車兵、那些架在高處的瞭望塔上逐一掃過，每掃過一個地方，他臉上的皺紋就深一分。
他身後站著十幾名將領和幕僚，沒有人敢出聲。
所有人的目光都集中在寧王那張日漸消瘦的臉上，試圖從他的表情裡讀出一些什麼——是憤怒，是絕望，還是某種他們尚未察覺的轉機。
趙承淵站在寧王身側稍後半步的位置。
他也在看著城外那片軍營，但他的目光更多的落在父親那張側臉上。
他看到了父親鬢邊新生的白髮，看到了他眼角那些刀刻般的皺紋，看到了他握著城垛的那雙手。
那雙手曾經穩穩地拉開一石多的強弓，如今卻在微微發抖。
那種抖動很輕微，如果不是仔細觀察，根本看不出來。
但趙承淵看出來了，他心裡頭湧起一股說不清的酸澀，但他沒有讓自己沉浸在這種情緒裡。
他深吸了一口氣，開口打破了沉默：“父王，您現在還覺得咱們跟顧洲遠有一戰之力嗎？”
這句話像一把鈍刀，不鋒利，但扎得很深。
寧王的身體微微僵了一下，但他沒有回頭，也沒有開口。
他只是緩緩地閉上了眼睛，像是要把城外那片景象從視野中隔絕出去。
他的眼皮微微顫動著，顯示著他內心正在經歷一場劇烈的風暴，但他的嘴唇緊緊抿著，一個字也不肯說。
他不說話，是因為他不知道該說什麼。
他引以為傲的延嶺郡防線，在顧洲遠面前像是一層窗戶紙，一捅就破。
這些年來他所做的一切，扶植白蓮教、積蓄兵力、聯絡各方勢力，此刻便是一個天大的笑話？
所以他只能沉默。
沉默是他此刻唯一能夠維持尊嚴的方式。
但趙承輝顯然看不得大哥如此質問父親，不是因為他有多麼孝順，只是他不想讓這個被廢的大哥再次站起身來。
他站在寧王的另一側，臉上的表情從下午的驚恐中恢復了一些，但那種恢復更像是一隻被逼到牆角的野獸在強撐著齜牙。
他冷笑了一聲，聲音裡帶著一種刻意拔高的尖銳：“大哥，你這是什麼話？豈可長他人志氣，滅自己威風？”
“他們要真的那麼厲害，為什麼不來攻城？說明他們也不過是虛張聲勢罷了！只要我們堅守不出，他們又能……”
