李白對著那爪印瞧了瞧，只覺得是某種體型頗大的動物，與元丹丘議論。
「這是什麼東西？」
元丹丘瞄了一眼，也有點拿不準。
「這是誰家的獵犬……這邊哪來的人打獵，可能是狼吧？」
「狼是這般模樣？」
李白盯著那陷進泥地裡的半枚腳印，又起身望了望廣漠的戈壁。
山坡上一點青綠，遠處有牛羊成群。
「這邊有人放牧，哪裡來的狼？」
元丹丘蹙眉。
「這誰能說準？可能昨晚看我們人多，火氣重，就跑了也說不準，也有可能真是狗，說不定是這邊的偷羊的野大夫……」
兩個人嘀咕著，元丹丘心裡放心不下，顧不得男女大妨，特意邀請三水擋在他們兩個前面，夜裡睡在前面的驢車上，鋪蓋都幫她鋪好了。
三水沒同意。
兩個人只好作罷。
元丹丘心裡放心不下，顧不得再與天地親近了，每天晚上睡覺之前，先在他們車馬四周撒上一層硃砂，或者別的氣味重的丹材碎渣。撒掉了不少銀錢。
李白開始抱著劍睡覺，每天起來，第一件事就是練劍舒緩筋骨，決心以五十歲高齡，與那些野獸們搏鬥一番。
還是某隻妖怪打破了這一切。
貓奇怪地觀察他們兩天，終於得知了原因，聽到是有野獸侵擾，她抱著小鼓一晃一晃地玩，信誓旦旦。「我來！」
兩人半信半疑，等貓兒去外面玩耍時，私下裡偷偷問先生。
得知如今的大妖怪，對付一兩個走獸還是沒問題的，終於鬆下一口氣。
恭敬請來貓神，用舊衣在車板上搭了一個暖烘烘柔軟舒服的小窩，倒有點像是西北人家請貓鬼神的意思了。
有了大妖怪在，兩個人放下了心頭重擔，重新投入到對天地和自然的親近之中。
夜裡蜷縮睡在馬車裡，雖然身體不大好受，但能夠聽到外面蟲子一聲一聲地叫，能聽到螞蟻搬運土粒在爬動，悉悉索索的，還能聽到風吹草低的嗚嗚呼嘯。
彷彿耳力都更好一些。
夜空也更加燦爛。
江涉躺在草地上，身下簡單鋪著一件舊衣，遠遠望去，可以看到遙遠的星河和璀璨的夜空。他慢慢悠悠地對幾隻妖怪說。
「此為河漢。」
江涉起身，坐在地上。隨手摺了個枯枝，在地上寫下這兩個字。
貓盯了一會，又和幾個小妖怪仰著腦袋，看向那星星點點的遼闊夜空，無數星星融會在一起，彼此發出光亮，彷彿一道河流。
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