“陛下，漢唐都城設於長安，西域於其而言，關乎都城安危，乃是抵禦外敵、保障絲路暢通的關鍵所在……”
“可我大明都城在順天，與漢唐時大不相同。西北路途遙遠，山川險阻，若要經略西域，需耗費鉅額錢糧用於行軍、駐軍、屯田……”
“如今我大明雖有中興之象，但民間百姓仍有不少生計艱難，如此大動干戈，恐會加重百姓負擔，激起民怨。”
海瑞說的有道理。
朱翊鈞也是一個講道理的人。
聽完之後，朱翊鈞微微頷首，神色未改，目光炯炯地看向海瑞：“海卿所言不無道理，朕自然明白民生為重，可朕所思，西域之地，並非要一蹴而就，將整個西域納入版圖。朕欲先在西域邊緣設立衛所，逐步穩固根基……”
“那陛下，您此言，是否放棄經略西域的想法？”
“朕沒說。”
“那陛下，您，還是想著經略西域？”
“朕沒有。”
“陛下您……”
“愛卿，你先別生氣，朕這邊有一件事情，你聽完以後再生氣不晚。”
你先別生氣，生氣的事情還在後面呢。
海瑞聞言稍愣，而後直勾勾的看著皇帝。
還有事？
他們今天早上到底聊了多少啊。
“海愛卿，今早與諸位愛卿聊完哈密賞賜之事後，閣老與朕單獨探討了南巡一事。實不相瞞，朕現在心中頗為意動。”
海瑞一聽，腦袋嗡的一聲，彷彿有一道驚雷在耳邊炸響。
他瞪大了雙眼，滿臉的不可置信，嘴唇微微顫抖，似乎想說些什麼，卻又一時語塞。
而一直侍立在朱翊鈞身上的馮保，在聽完皇帝陛下的話後，狂喜啊，不過，他是受過專業訓練的，不會笑出聲來。
“陛下！”海瑞好不容易找回自己的聲音，語氣中滿是焦急與憂慮。
“南巡之事，萬不可行啊！這一路所經之地，需得動用多少人力物力來籌備？地方官員為了討好陛下，必定大肆鋪張，搜刮民脂民膏……”
“如今我大明雖有起色，但仍有許多百姓生活困苦，這般勞民傷財之舉，如何能行？” 海瑞越說越激動，雙手不自覺地揮舞起來。
朱翊鈞不緊不慢地抬手，輕輕擺了擺，示意海瑞先冷靜下來：“海愛卿，朕知道你很急，但你先莫要著急，且聽朕細細說來……”
“朕想去南巡，可不是為了遊山玩水。江南乃我大明賦稅重地，朕前去可以實地考察當地的吏治民生，親眼看看那些官員呈上來的摺子與實際情況是否相符……”
“陛下心懷天下，臣自是明白。可陛下南巡，各地行宮修繕、膳食供應等，無一不需要大量的錢財，這沉重的負擔最終都會落到百姓身上……”
“朕打算一切從簡，並嚴旨下制，絕不允許地方官員藉機擾民……”
巧立名目來給百姓收稅，這可不是鵝城一家的專屬，馬師爺也是汲取了老祖宗傳下來的經驗。
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