而這名年長的官員，看著張四維緩緩說道：“張公，非是我等不曉事理。實在是您老德高望重，見識深遠，驟然遠離，朝堂風波詭譎，我等怕……怕力有不逮，辜負了聖恩，也……也守不住一些東西。”
這話說得更為隱晦，卻將黨爭之下，派系力量需要核心人物支撐才能保全利益的現實，隱隱道出……
別的不說，張四維走了後，山西幫可就真的沒有撐住檯面的了。
大家可不就分道揚鑣。
張四維沉默了片刻。
堂內只聽得炭火偶爾的噼啪聲和外面更夫的梆子聲遙遙傳來。
窗紙上映著紛飛的雪影。
“守？”
“守什麼？守住本分，守住為官做人的底線，便是守住了根本。至於其他……”
“水到渠成，水落石出，自有其道……”
張四維他這話說得雲山霧罩，既像勸慰，又像點撥，更蘊含著一絲難以言喻的深意，讓在座眾人更加摸不著頭腦，只覺得這位老大人心思愈發深沉。
而所有來訪的官員看著張四維，都是一臉吃驚。
年前病了一段時間，真的看透紅塵了。
夜已深沉，雪似乎下得更密了。
送走最後一批客人，喧囂了一整晚的張府終於漸漸安靜下來。
僕人們輕手輕腳地收拾著杯盤狼藉的廳堂。
燈籠在風雪中搖曳，光影在雪地上拉長又縮短。
張四維並未立刻回房休息。
他獨自一人，依舊坐在空曠下來的正堂主位上。炭火盆裡的餘燼發出暗紅的光，映照著他清癯而疲憊的面容。
他慢慢展開袖中那份謄抄的天子御詩，目光落在“何懼路迢迢”幾個字上，指尖輕輕拂過。
一陣輕微的腳步聲從通往內堂的側門傳來，打破了這片寂靜。
張丁徵披著一件厚實的棉袍，手裡還端著一碗冒著熱氣的參湯。
他看到父親獨坐燈下的身影，又瞥見他手中的詩箋，腳步頓了頓，隨即輕聲走近。
“爹，”張丁徵將參湯放在父親手邊的小几上，聲音帶著關切，“又在看陛下賜的詩了？”
張四維沒有立刻抬頭，只是輕輕“嗯”了一聲，將詩箋小心地摺好，重新納入袖中。
他這才抬眼看向兒子：“都安頓好了？”
“嗯，最後幾位大人也都送走了，門房已經落了鑰。爹，您……累了吧？喝口參湯暖暖身子。”
張四維端起參湯，卻沒有立刻喝，氤氳的熱氣模糊了他的視線。
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