“恭送陛下！”百官再次齊聲高呼，聲浪震得殿樑上的微塵簌簌而下。
直到皇帝的身影徹底消失，殿內才真正鬆弛下來。
肅立如林的朝臣們紛紛活動著有些僵硬的筋骨，低聲交談著，如同解凍的溪流，開始彙集成幾股，向殿外湧去。
金色的朝陽此刻已完全鋪滿了皇極殿前的巨大廣場，將漢白玉的丹陛和巨大的蟠龍石柱染上一層暖融融的光輝。
空氣中瀰漫著清晨特有的清冽與莊嚴褪去後的些許嘈雜……
“陛下今日對寧國公和張尚書的褒獎，真可謂字字珠璣啊！”
“是啊，尤其張尚書，萬里波濤，音訊渺茫，陛下猶記其功，金口玉言，這份榮寵，嘖嘖……弄得下官都想著效仿了。”
“看來陛下對西夷通好之事，寄望甚深。”
有人敏銳地捕捉到了皇帝話語背後的深意……這些人才是在朝堂上，透過表面看深層事務的人，可不是跟大多數人一般，只看熱鬧。
山西籍的官員們更是三五成群，臉上洋溢著興奮的紅光，互相拱手道賀：“張閣老此番，必定名垂青史了！”
“陛下金口一開，待張尚書凱旋，封賞定然不菲！”
“解州張家，門楣光耀啊！”
他們的議論聲比旁人更高亢幾分，帶著一股揚眉吐氣的自豪感。
這一年多懸著的心，終於隨著皇帝當眾的高度評價而落下了大半……
人群中，張四維的兩個兒子——兵部府庫司主事張甲徵和禮部主事張泰徵，並肩而行。
兩人年輕的面龐上也難掩激動。
“大哥，您瞧見方才陛下說話時的神情了嗎？父親此行，陛下是打心底裡看重啊！”
張甲徵穩重些：“是啊，陛下今日心情顯然極佳。‘遠邁張騫’、‘不亞班超’……這評價，古來使臣幾人能當？父親若得知，定感欣慰！”
“等父親回來，還有那位老大人致仕前的事，無論如何也得辦妥帖了，今日可多虧了他！”
”是啊，咱們今日晚上的時候，帶些禮物去拜訪一二，別讓人家覺得，父親不在朝，我張家失了禮數。”張賈政緩緩說道。
對於大哥的提議，張泰徵表示贊同。
而張甲徵頓了頓，掰著手指算道：“算算日子，都超期了。按常理，是該有訊息了。”
張泰徵連連點頭：“快了，大哥，肯定快了！說不定信使已在路上。”
“不知為何，總感覺心中忐忑……”
“別多想了，四弟陪著呢，四弟從小聰明，做事周全，肯定把父親照顧的極好……別不放心了。”
“也是，也是……”
說著，兄弟倆相視一笑，腳步都輕快了許多，彷彿已看到父親載譽歸來的盛景……
當然，這個時候的朝堂眾人，包括皇帝，都不知道大明的韜海尚書張四維已經在一個多月前，病死在了南洋府。
……了冒的呼呼外往始開經已都，草頭墳的在現
