萬曆十五年八月二十二日，秋意已濃，乾清宮內卻瀰漫著一種無形的燥熱。
御案之後，大明萬曆皇帝朱翊鈞身著明黃色的常服龍袍，袍上用金線繡著精緻的團龍紋樣，在透過窗欞的晨光下隱隱流動。
他未戴翼善冠，只用一根簡單的玉簪束髮，幾縷髮絲垂落額前，更襯得那張年輕而稜角分明的臉龐上，帶著一種近乎冷酷的專注。
案頭，有著堆積如山的奏疏。
這些，全是各地親王、郡王在得知“削藩”風聲和被翊藩衛“保護”起來後，如同雪片般飛來的“陳情”、“問安”與“忠悃”之表。
朱翊鈞面無表情地翻閱著。
這些奏疏，字裡行間無不透著天潢貴胄的惶恐與試探。
如年輕的秦王朱誼漶，奏疏中字字謙卑：“臣誼漶昧死百拜……陛下天威，雷霆雨露莫非天恩。臣及闔府上下，唯陛下聖意是從，絕無二心。無論陛下如何聖裁，臣等皆感念聖恩浩蕩，安分守己，以全太祖高皇帝親親之誼……”
言辭間不失藩王對天子的禮數。
可筆鋒一轉，便直言“太祖高皇帝定鼎天下，封藩屏國，親藩俸祿、爵秩皆有定製，載於皇明祖訓，乃國本所繫。今若驟變，恐違祖制，寒親藩之心”，句句緊扣祖訓，卻也以“臣雖愚鈍，深知陛下憂國之心，然宗藩拱衛之責，亦不敢忘”作結，顯露出幾分剋制。
秦王還是屈服了，但屈服的也不夠徹底，他的奏表中，先是表達忠順，而後表達了自己的態度。
這個時候的各地宗藩，還不知道朝廷削藩策的內容。
如輩分較高的太祖系老郡王，引經據典，再奏疏中試圖以“祖制”抗衡：“……臣伏讀《皇明祖訓》，太祖高皇帝明訓：‘凡郡王子孫，有文武材能堪用者，宗人府具以名聞，朝廷考驗，換授官職，其升轉如常選法。’又云：‘親親為大，藩屏帝室，共享富貴’。今陛下天縱英明，威加海內，然驟行削藩之舉，恐傷親親之仁，有違太祖定製，伏乞陛下三思……”
試圖用祖訓的隻言片語來證明宗室存在的“合法性”和“特權”的不可侵犯。
當然，還有一些強硬派，他們從一開始的奏表中，就將自己的觀點，毫無掩飾的說了出來。
“……臣年老昏聵，驟聞聖諭，驚懼失儀，死罪死罪……然臣世守代藩，恪守祖訓，未嘗有絲毫逾越。太祖分封，意在屏藩，血脈相連，骨肉情深。若驟削祿米，奪其根本，恐天下宗親寒心，非社稷之福也……”
朱翊鈞看著這些奏疏，嘴角勾起一絲冰冷的弧度。
恭順的，未必真心……
講理的，不過是抱殘守缺……
強硬的，更是色厲內荏……
這些奏疏中或明或暗的訴求，在他眼中，都不值得一提……
朱翊鈞將全部的奏疏，全部看完。
不多時，得召前來的申時行張學顏等幾位核心重臣魚貫而入，臉上帶著連續六日高強度議政後的疲憊，但眼神深處卻閃爍著完成重任的凝重光芒。
入了乾清宮中，申時行率領官員們躬身行禮。
起身之後，申時行雙手捧著一份裝幀嚴謹、厚達寸許的奏本，趨步上前：“臣申時行等，奉旨擬訂《宗藩新例》條陳草案，六日之期已滿，恭呈陛下御覽！”
朱翊鈞示意陳矩接過奏本，置於御案之上。
他沒有立刻開啟，而是掃視了眾臣一眼，然後，他才緩緩翻開這份將決定大明宗室命運的檔案。
奏本首頁，赫然便是經過反覆推敲、字斟句酌的宗藩新例核心條款。朱翊鈞的目光一行行掃過：
：減遞襲世位爵、一
。王郡為等一降，襲承子長嫡，薨王親
。軍將國輔為等一降，襲承子長嫡，薨王郡
