朱翊鈞的心中，翻湧著難以言喻的複雜情緒：敬重、痛惜、孤寂，以及對前路未卜的沉重。
他看著海瑞那清瘦卻頂天立地的身影，一聲極輕極沉的嘆息，彷彿來自靈魂深處，逸出唇邊：“朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋……浮游一日，亦撼乾坤。”
莊子·逍遙遊，生命短暫如朝生暮死的菌類、不知春秋的寒蟬、朝生暮死的蜉蝣，即使只有一日之命，亦可撼動天地。
在此時朱翊鈞以此來形容海瑞。
他最後深深看了一眼那凝固的身影，毅然轉身，不再回頭，低沉的命令穿透了身後的哭聲：“回宮。”
“是，陛下。”一直垂手侍立在門側、同樣眼眶發紅的張國之，立刻躬身領命。
夜色濃重如墨，寒風料峭。
朱翊鈞登上那輛不起眼的馬車，車輪碾過京城寂靜的街道，發出單調而沉重的轔轔聲。
車廂內一片昏暗，只有偶爾透入的街燈微光，映照著朱翊鈞緊閉的雙眼和異常沉靜的面容。
黑暗中，海瑞的一生，如同走馬燈般在他腦海中清晰回放：那不顧生死、抬棺死諫的決絕，那在應天巡撫任上，鐵腕整頓吏治、抑制豪強，哪怕得罪天下權貴也在所不惜的剛直，那家徒四壁、俸祿微薄卻賙濟貧苦的清貧……
二十年光陰，彈指一瞬。
那個在珠簾後倔強不屈的身影，與燭光下含笑豎起拇指、旋即溘然長逝的老人，最終重疊在一起……
突然，朱翊鈞猛地睜開了眼睛！
黑暗中，他的眼眸亮得驚人，彷彿有火焰在燃燒。
他挺直了背脊，聲音低沉卻帶著一種斬斷一切猶豫的決斷力，在封閉的車廂內響起，既是對逝者的告慰，也是對未來的宣示：“海剛峰，汝心所繫，朕心知之、汝道孤直，朕行繼之……這刮骨療毒之策，這撼動乾坤之舉，朕——必行到底……縱使身後罵名滾滾，朕亦無懼！師傅在九泉之下，且看朕……如何滌盪這萬里河山！”
不多時，朱翊鈞回到了乾清宮，這個時候天已經完全黑了下來。
朱翊鈞坐到了御案之後：“陳矩。”
“奴婢在。”
“取出來吧。”
陳矩立刻會意，小心翼翼地從從一個特製的紫檀木匣中，取出一份早已備好的、用明黃雲紋錦緞包裹的旨意。
他雙手捧著，恭敬地放在朱翊鈞面前的御案上。
朱翊鈞解開錦緞，露出裡面那份他親筆書寫、墨跡早已乾透的追諡詔書。
他展開詔書，在明亮的宮燈下，目光緩緩掃過上面的每一個字：皇帝制曰……”
“嗚呼！國之砥柱，遽折棟樑；朝之圭璋，忽隕星芒！諮爾故都察院右都御史海瑞，稟性剛峰，持節冰霜。起自寒微，而志在澄清；位登顯要，而守愈清剛。抬棺犯闕，批鱗直諫，置生死於度外；巡撫南畿，激濁揚清，令貪墨盡膽寒。家無餘帛，棺無厚殮，清貧砥節，冠絕朝班。其心皎如日月，其行凜若秋霜。實乃社稷之干城，士林之儀範！
“今遽爾長逝，朕心震悼，曷其有極！念爾忠貞貫日，風骨嶙峋，特追贈爾為大明太師，諡曰“忠介”。忠以事國，介然守正，彰爾生平，允符公論”
“於戲！剛峰雖倒，遺範長存。清風勁節，永勵來人。靈其有知，尚克歆享！”
每一個字，都凝聚著他對這位剛直老臣的深刻理解與最高敬意。
追贈“太師”的榮銜，是對其品階的極致拔擢；“忠介”之諡，“忠”字當先，“介”取耿介不屈、特立獨行之意，精準概括了海瑞一生風骨……
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”——砰“
……來起響中宮清乾的靜寂在，響輕聲一
