河南雖然從少林寺的手中弄過來了學田。
不過，三司主官還是受到了訓責，只因為他們最慢完成……
學田搞定了，各級官員又都開始在學舍上下功夫了。
初步的資金有地方墊付，也有中樞專項，一直忙活到了六月，終於進入到了正題。
招生了。
在涿州城東二十里，一個叫柳林屯的村落裡，空氣裡飄蕩著一種不同尋常的躁動。
村口那棵歪脖子老槐樹下，平日用來曬穀的空場上，烏泱泱擠滿了人。
保長趙老栓，一個臉上溝壑比田壟還深的老漢，此刻正站在半截磨盤上，手裡攥著一張蓋著鮮紅大印的官府告示，扯著嘶啞的喉嚨，用盡力氣把話往風裡送：“……都聽真嘍！皇恩浩蕩！咱們大明朝的皇帝陛下開了天恩啦！要辦‘官吏蒙學’！就在咱鎮子西頭，張家祠堂旁邊那塊官地上！給娃娃們開的！”
人群裡一陣嗡嗡的騷動，像捅了馬蜂窩。
“啥？官……官啥學，學完能當官？”
“蒙學！就是開蒙！認字兒！讀書！”趙老栓唾沫星子飛濺，“朝廷辦的！六歲、七歲、八歲！只要是咱大明戶下的娃娃，都能去！不收一個銅板！”
“啥……”人群炸開了鍋。
“不要錢？白給娃兒們讀書？”一個裹著破舊頭巾的婦人猛地抬起頭，枯黃的臉上滿是驚愕，手下意識地攥緊了身邊一個流著鼻涕、懵懂無知的小男孩的胳膊，攥得孩子“哎喲”一聲。
“哄鬼呢吧？天下哪有掉餡餅的好事？”一個駝背老農嘟囔著，渾濁的眼睛裡全是懷疑：“怕不是拉去當小工？給管家幹活吧。”
“放你孃的屁！”趙老栓氣得鬍子直翹，把告示抖得嘩嘩響，“睜開你那老眼瞧瞧！大紅官印！千真萬確！朝廷掏錢！管娃娃們一日兩餐！晌午有餅子，有稠粥！學裡的筆墨紙硯，先生束脩，全由官家出！娃娃們只管去，帶著耳朵和眼睛就成！”
“管飯？還管兩頓？”人群徹底沸騰了！管飯這兩個字，比什麼“蒙學”、“讀書”都實在百倍。
這也是朝廷為了能夠儘快推行，想到的一個主意。
莊稼人，最懂糧食的分量。
“先生？先生打哪兒來？”有人怯生生地問。
“秀才公！”趙老栓挺起佝僂的腰板，帶著幾分與有榮焉，“縣裡、府裡派下來的！都是正經讀過聖賢書的秀才相公！聽說北直隸、山東、河南、山西，四省開了快四百處這樣的學！請了一千來個秀才、童生老爺當先生！這陣仗，開天闢地頭一遭！”
他頓了頓，環視著那一張張被貧窮和風霜刻滿的臉，聲音拔得更高：“這可是改換門庭的天梯啊！娃娃們識了字，懂了道理，將來……將來興許就能脫了這泥腿子的命！你們還杵著幹啥？趕緊回家，把夠歲數的娃拾掇乾淨嘍！後個兒一早就送到鎮上學堂去！過了這村，可就沒這店了！”
人群先是死寂了一瞬，彷彿被這巨大的、不真實的好運砸懵了。
但人性是複雜的。
有些百姓激動地搓著手，語無倫次地互相詢問著，婦人們則一把抱起身邊懵懂的孩子，又是哭又是笑，粗糙的手指摩挲著孩子髒兮兮的小臉，彷彿在擦拭一塊蒙塵的金子。
也有那愁苦的，家裡少個半大勞力割草餵豬，日子更緊巴，可看著鄰家孩子被爹孃推搡著往前擠報名的身影，終究一跺腳，咬咬牙，也拉扯著自家孩子往人堆裡鑽去。
整個柳林屯，乃至整個北直隸大地上無數類似的村莊，都被這股由皇權推動的、名為“教化”的春風，攪動得塵土飛揚，人心浮動。
數日後，順天府，大興縣界。
一片新平整出來的開闊地上，幾排簇新的房舍拔地而起。
