豐臣秀吉呼哧呼哧地喘著氣，德川家康這老傢伙的話稍微讓他冷靜了一點，但屈辱感和怒火依然灼燒著他的五臟六腑。
他絕沒想到，自己發起的征服之戰，竟然會引火燒身，讓戰火直接蔓延到了日本的本土……
這簡直是對他“天下人”威望的致命打擊。
“增兵！防禦！” 他咬著牙，“立刻傳令！命九州各藩，嚴守海岸，徵調一切可用船隻人員，組織沿岸巡邏！再有疏漏，提頭來見！”
他幾乎是在嘶吼。
“還有朝鮮！” 他猛地轉向負責朝鮮軍務的宇喜多秀家等人，“告訴九鬼嘉隆，加藤清正他們！不要再磨蹭了！我要的是漢城！是王京！是徹底征服朝鮮！不是在海上，跟朝鮮的水師在那裡沒完沒了地耗著，讓明人有機會跑到我們家門口來撒野！催促進兵！快！”
而跪坐在下的毛利元就一直低著頭，也沒有說話，對於明軍的進犯，他多多少少是清楚一些的。
群臣唯唯諾諾，連忙領命。
殿內只剩下秀吉粗重的喘息聲和炭火偶爾爆裂的噼啪聲。
一場旨在報復和威懾的殘酷襲擊，在隔海相望的兩個國度，都埋下了更深的仇恨和更狂暴的殺戮種子。
戰爭的巨獸，已然掙脫束縛，開始反噬它的發起者。
而桃樂城中這場憤怒的朝議，並未能抓住問題的核心，只是下達了更加嚴苛的防禦和進攻命令，將這場血腥的戰爭，推向更不可測的深淵……
毛利元就在數日後，返回自己的領地，荻城深處，一間遠離主庭院的茶室被臨時用作密談之所。
室內陳設簡單，只有一張矮几，兩個蒲團，一盞昏黃的油燈搖曳不定，將兩人的影子拉長，投在糊著和紙的牆壁上，如同搖曳的鬼魅。
爐火上架著的鐵壺發出輕微的嘶鳴，但壺中的水早已滾沸多時，無人有心思去沖泡那碗早已備好的抹茶。
海風穿過庭院的松林，發出嗚嗚的聲響，聽起來竟有些像遠方冤魂的哭泣。
毛利元就跪坐在蒲團上，身形似乎比在聚樂第時更加萎靡了幾分。
他面容憔悴，眼窩深陷，手指無意識地摩挲著膝蓋，久久不語。
他對面，坐著他的叔父，也是毛利水軍的重要統領之一——小井川隆景。
與毛利元就的沉鬱形成鮮明對比，小井川隆景雖經長途跋涉，臉上卻帶著難以掩飾的亢奮與風塵之色。
“何必如此憂心忡忡！你我皆知，此番行動，雖冒奇險，然收穫之巨，遠超預期！”
他向前傾了傾身子，壓低了些聲音，卻掩不住其中的興奮，“共計截獲大明運糧船六艘，南洋來的富商貨船四艘！糧食盡數傾入海中，餵了魚鱉，船上財物，金銀、絲綢、瓷器、南洋香料……不可勝數！初步估算，其價值不下三十萬貫！”
他眼中閃爍著貪婪的光芒：“雖折損了我兩艘關船，幾百名勇猛的武士，但與所得相比，微不足道！”
毛利元就緩緩抬起頭，昏黃的燈光照著他憂慮的面容。
他嘆了口氣，聲音沙啞：“收穫確實……驚人。但是，您可知道，就在您揚威海上之際，明軍的報復……是何等的酷烈？”
小井川隆景的笑容稍微收斂了一些，但依舊不以為意：“聽聞了一些。關白殿下在桃樂城大發雷霆了吧？九州沿海幾個村子被燒了？”
“不是幾個村子！是數十次登陸襲擾！從肥前到豐後，沿海港口、村鎮盡成焦土！死傷者……超過三萬人眾！船隻、倉庫焚燬無數！甚至……”
他頓了頓，眼中閃過一絲後怕：“甚至有明軍深入內地！我們毛利家的*萩城港也遭了殃，死傷六七百名町民，港區半毀！還有厚狹城險些被攻破，守備武士五百多人玉碎，周邊鎮民被屠戮殆盡……這，這都是因為我們率先挑起的劫掠啊！”
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