對馬島，已不復往日模樣。
這座橫亙在朝鮮海峽中的島嶼，彷彿被一隻無形的巨手捏造成了一座龐大、猙獰、時刻咆哮著的戰爭機器。
放眼望去，海岸線上但凡能停泊船隻的灣澳，都擠滿了各式戰船，龐大的安宅船如同浮動的城堡，吃水頗深，船樓高聳，數量更多的關船和小早船則像嗜血的鯊群，環繞其間。
桅杆如林，繩索密佈，各家大名的旗幟在鹹溼的海風中獵獵作響，卻掩不住那股瀰漫全島的焦躁與壓抑。
島上的山林被大片砍伐，露出黃土和岩石。
取而代之的是連綿不絕的軍營帳篷和臨時搭建的板屋，密密麻麻，幾乎覆蓋了所有能駐紮的平地。
藏區堆放著如山的糧袋、武具、箭矢和火藥，但守備的足輕臉上看不到從容，只有警惕。
誰都知道，這些物資來得多麼不易，本土沿海屢遭明軍襲擊的訊息像瘟疫一樣在軍營裡流傳，讓後勤線變得脆弱而敏感……
校場上，武士們依舊在呼喝著練習刀法槍術，但眼神中缺少了初來時那種踏平朝鮮的狂熱，多了幾分茫然和疲憊。
足輕們則在進行枯燥的佇列和長槍操練，士氣低沉。
這些可都是陸軍，離開家園一年了，要登陸作戰呢，卻在這島上一待就是這麼長時間，士氣怎麼可能不受影響。
更多的則是被徵發來的民夫，如同工蟻般穿梭不息，修補工事、搬運物資、挖掘壕溝，他們的臉上只有麻木和艱辛……
空氣中混雜著海腥、汗臭、馬糞、劣質酒、以及若有若無的黴味。
這就是傾倭國之力打造的前進基地，一座看似堅不可摧的巨型要塞。
總大將九鬼嘉隆的居所內，氣氛更是凝重得能滴出水來。
一份來自肥前名護屋轉來的、蓋有關白殿下金印的文書，正攤在案上，上面的字句如同燒紅的烙鐵，燙得他坐立難安。
“……爾等遷延日月，空耗國力，坐視明寇襲擾本土而無所作為，實乃武門之恥！限爾部於年內，務必於海上尋求決戰，擊破朝軍水師，奪取巨濟島，建立穩固前沿！來年春暖，大軍必當登陸朝鮮，若再逡巡不前，軍法無情！”
豐臣秀吉的憤怒穿透紙背，讓九鬼嘉隆額角青筋跳動。
“關白殿下遠在畿內，豈知海戰之艱！朝鮮水師……絕非易與之輩！”
下首坐著的加藤嘉明、脅坂安治等一眾水軍將領面面相覷，無人敢輕易接話。
“九鬼大人，非是我等怯戰。朝鮮水師依託巨濟島堅城利炮，以逸待勞。我軍若傾巢而出，強行登陸，即便能慘勝，必也元氣大傷。屆時，莫說進軍朝鮮本土，能否守住對馬島都成問題。一旦我軍主力受挫，明軍和朝軍反撲過來……”
“難道就如此坐困愁城嗎？！”九鬼嘉隆低吼道，但他心裡也清楚島津說的是實情。
他環視眾人，語氣稍稍放緩，卻帶著一絲不甘的固執：“我承認，朝鮮水師比預想的難纏。但是！諸君莫要忘了，海戰非我所長，但陸戰！我日本武士天下無敵！只要能讓我們的武士踏上巨濟島，哪怕只有五千人，不，三千人！必能將其攪得天翻地覆！朝軍陸軍，不過是土雞瓦狗爾！”
他的話語中依然殘留著過往的驕傲，一種源於無數次內戰勝利積累起來的、對己方陸軍戰鬥力的絕對自信。
實際上，這種自信在開戰之初，九鬼嘉隆就有，只不過是對自己麾下的水軍，現在水軍遲遲不得進展，自信也轉移到了陸軍身上。
在他看來，海上的挫折只是暫時的，戰爭的最終勝負，終究要靠武士刀來決定。
然而，這自信如今卻顯得有幾分蒼白，甚至有些……一廂情願。
帳內再次陷入爭論，有的主張冒險一搏，有的堅持繼續消耗，有的則提議再次向本土請求更多援兵和物資。
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