李昖去世，朝廷派遣禮部侍郎前去弔唁，這件事情，不出兩日便傳遍了京師的官場中。
幾個穿著緋色官袍的主事卻顧不上踩碎落葉，扎堆在影壁牆後低聲議論，聲音裡裹著壓不住的驚惶。
“剛從那邊遞來的急報，朝鮮國王李昖……沒了。”
“怎麼沒的？上個月不是還遞了國書，道賀大明戰勝倭國嗎？”
“誰知道呢，聽說是暴斃。可這節骨眼上暴斃，難免讓人多想……”
“多想什麼？還能是李成梁那老匹夫動的手？”有人壓低了聲音，卻故意讓周圍人都聽見。
這話一齣，影壁牆後的議論聲瞬間炸了鍋。
有搖頭不信的，有連連附和的，還有人急得直搓手，說這要是真的，那可是大事啊。
朝鮮李昖的死，在這個關頭，顯得多少有些奇怪。
官員們也議論頗多。
實際上，李成梁在北京城雖然做了好幾年的國公，但名聲一直不好，不過，人家也沒有冤枉他半分，名聲不好，自作自受，若是好了，才不公平。
對於這種非議，朱翊鈞多少得知一些，但並未過問。
直到暮色四合，申時行府邸的書房裡還亮著燈。
年過五十的首輔坐在紫檀木椅上，鬢角的白髮在燭火下泛著微光。
他四十歲入閣，如今已穩坐首輔之位十餘年，臉上總是帶著溫和的笑意，可今晚那雙眼睛裡卻沒了半分暖意。
書房下首坐著七八個官員，有戶部的，禮部，兵部，都察院的，個個都正襟危坐，卻掩不住神色裡的緊張。
“閣老，外面都傳，朝鮮國王李昖之死與李成梁脫不了干係。先帝在時，他在遼東擁兵自重，現在得封國公，連藩屬國王都敢動，這已是不臣之心啊！”
“依我之見，該即刻請旨，將他調回北京任職，削了他的兵權，就算不問罪，也得讓他離，朝鮮，遼東遠些。”
“調回來？”旁邊的都察院御史立刻接話，語氣更硬，“若真是他擅殺藩王，那是死罪……”
“話不能這麼說，李成梁確實有大功，若是真把他問罪了，難免寒了功臣之心嗎，一個朝鮮的藩王，死了也就死了，咱們不能因為一個朝鮮的國王，去調查咱們大明朝的國公，不過，狼雖老，但牙依然鋒利，依我看，調回北京閒置著就好，別鬧得太大，免得傷了邊軍的心……”
此時在申時行身邊的這些官員，都是他在朝中的門生故吏，當首輔十幾年了，身邊沒有團團夥夥的，可是一點事也幹不成的。
因為這些人平日走的都非常近，頭上又全都掛著一個共同的頭銜，尊師申時行。
所以，他們這個時候說的話，還是比較露骨的。
有人主張嚴懲，有人主張安撫，七嘴八舌地爭了半天。
申時行緩緩睜開眼，手指在桌案上輕輕敲了敲。
書房裡瞬間安靜下來，連燭火燃燒的聲音都清晰可聞。
“諸位，”他的聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴，“今日之話，只在這書房裡說。誰若是敢把半個字漏出去，本官絕不饒他。”
官員們都是一愣，隨即紛紛站起身，拱手道：“不敢。”
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