“好！好！好！申閣老，你很好……”
“放開，朕就在這裡等著！朕倒要看看，你們今日能議出個什麼結果來！”
申時行聞言，這才緩緩鬆開了手，再次深深叩首：“老臣……謝陛下！”
朱翊鈞冷哼一聲，猛地一甩袖子，轉身氣沖沖地大步走回御座，重重地坐了下去，臉色鐵青，一拍御案：“議，都給朕接著議！暢所欲言！議到申閣老滿意為止！”
殿內鴉雀無聲，落針可聞。
皇帝雖然坐下了，但那滔天的怒火和無比壓抑的氣氛，讓所有官員都噤若寒蟬，誰還敢在這個時候輕易開口……
既然沒人說話，那御座上的天子可就點名了。
點的第一個人，就是反對派的頭頭，王家屏。
“王愛卿，你來，你來駁斥閣老……”
王家屏無奈，只能領命，出列對著申時行，痛心疾首地斥責道：“閣老，您這是做什麼……”
“您是我大明朝的首輔，百官表率！當輔佐陛下成為明君聖君！豈能……豈能為了逼迫陛下行此……此虧仁德之事，而做出如此狂悖失禮之舉！這豈是人臣之道？！您……您太讓天下士人失望了！”
他的指責帶著顫音，充滿了理想主義破碎的失望……
申時行冷笑一聲：“王大人，還知道我是大明朝的首輔啊……我什麼身份，你是什麼身份，本官是輔佐陛下治理天下數十年的大明首輔，大明朝的家，本官當了十幾年了。”
“底子怎麼樣，我比你清楚的多。”
“你口口聲宣告君聖君。那我問你，在你心中，何為明君？是恪守迂腐禮法、眼睜睜看著鉅債沉沒、置國家社稷長遠於不顧的君王為明君？”
“還是勇於任事、順應時勢、敢於為民為國承擔一時罵名、換取萬世太平的君王為明君？”
他不等王家屏回答，繼續逼問：“陛下仁德，不願背名，此乃陛下之善。但我等為人臣者，難道就因愛惜自身羽毛，懼怕擔責，而坐視陛下因仁失大……”
聽完這些話，王家屏還想再說什麼，卻被身旁的好友一把在背後輕輕拽了一下。
許多原本堅決反對的官員也開始動搖了，他們看著申時行那決絕的眼神，回想起他剛才那不惜自毀的舉動，不禁捫心自問：難道……難道此事背後還有我等不知的更深層次的緣由，才讓咱們的閣老，如此不顧一切？
朝堂上的風向，悄然發生了變化。
雖然沒有人立刻倒戈，但那種堅決反對的共識已經被打破……
朱翊鈞將這一切盡收眼底，知道火候已到九分。
他靠在御座上，用手揉著額頭，顯得無比疲憊，聲音沙啞地道：“申愛卿，你對大明朝的忠心，朕是知道的。你的失禮之處……朕，朕此刻不罰你。但……你若想以此脅迫朕違背本心，去做那後世史書可能會詬病之事，朕……朕絕不會同意！”
“陛下！老臣豈敢脅迫陛下！老臣只是……只是心痛啊！想太祖高皇帝，櫛風沐雨，開創這大明基業，何等不易！那八百餘萬兩白銀，若是能收回，可活多少饑民？可修多少水利？可強多少軍備？”
“若血本無歸，陛下如何對得起節衣縮食輸糧納稅的天下百姓？”
“如何對得起太祖成祖的在天之靈啊陛下！取朝鮮，非為陛下之私慾，實乃為大明江山計，為天下蒼生計啊！”
朱翊鈞閉上眼，沉思片刻。
殿內又陷入一片沉默，只剩下粗重的呼吸聲。
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