九州島，薩摩藩鹿兒島城。
天守閣內的廣間氣氛凝重得如同鐵鑄一般。
厚重的榻榻米上，薩摩藩主島津義弘如同一頭被困的怒獅，來回踱步，身上的具足甲葉因他劇烈的動作而發出咔咔的碰撞聲。
他臉色鐵青，雙目赤紅，胸膛劇烈起伏，彷彿下一刻就要噴出火來。
“八嘎！八嘎呀路！”他猛地一腳踹翻身旁的矮几，上面的茶具摔得粉碎：“朝鮮人！那些卑劣的朝鮮豚鼠！他們怎麼敢？！他們怎麼敢踏上九州的土地，屠殺我的子民！”
暴怒的吼聲在空曠的廣間內迴盪，讓侍立在兩旁的家臣們噤若寒蟬，頭顱垂得更低。
“議和了！不是已經議和了嗎？！”
“我們嚮明朝臣服了！割讓了對馬島，賠了那麼多金銀！他們還想怎麼樣……”
島津義弘猛地停下腳步，看向坐在一旁，面色同樣凝重但相對冷靜的小早川隆景。
這幾日小早川正好在薩摩藩做客，今日議事，也叫上了他。
當然，直到現在為止，小早川帶兵想要洗掠寧波的事情，在倭國內部，無人知曉。
“隆景君！你告訴我！明朝那位皇帝，那位李成梁，他們到底能不能管住他們養的狗，難道議和文書墨跡未乾，他們就要縱容朝鮮人來撕毀嗎……”
小早川隆景緩緩放下手中的茶杯：“大人，請息怒。此事確實駭人聽聞，遠超之前兩次海上襲擾漁民。”
“但是，正因如此，我們才更不能衝動。對馬島如今已劃歸明朝所謂的‘朝陽省’，此次襲擊來自對馬島，這意味著什麼？”
“是朝鮮人自行其是，還是……得到了明朝的默許？我們無從得知。”
“難道就任由他們屠戮我的領民嗎……”島津義弘低吼道，手按上了刀柄。
“當然不是！”小早川隆景聲音提高了幾分，“血債必須血償！但報復的目標和方式，必須慎重。僅憑薩摩一藩之力，或許可以集結兵力嘗試奪回對馬島，但且不說勝負難料，一旦如此，就等於直接嚮明朝開戰！我們剛剛經歷大敗，國庫空虛，軍心疲憊，如何能再啟戰端？”
“當務之急，是立刻將此事，詳細情形，尤其是此次襲擊的規模和殘忍程度，以及它來自對馬島這一事實，以最快的速度上報給大阪城的關白殿下。”
“這不是薩摩一藩之事，必須由關白殿嚮明朝交涉。”
島津義弘聞言，雖然依舊怒氣難平，但理智告訴他小早川隆景是對的。
他重重地喘了幾口粗氣，最終頹然坐下，一拳砸在膝蓋上：“可惡！難道就只能眼睜睜看著……這已經是第三次了！前兩次只是在海上殺害我漁民，這次竟敢登陸，屠滅整個町鎮！下一次，是不是要攻打我的鹿兒島城了……”
“所以必須立刻讓關白殿下知道事情的嚴重性！”小早川隆景強調道，“唯有舉國之力，方能應對。或許……可以透過石田治部少輔向大明提出些許要求，要求他們約束‘朝陽省’的行為，嚴懲兇手，賠償損失。看看大明朝的態度，再做下一步打算。”
島津義弘沉默了片刻，最終艱難地點了點頭：“我立刻修書，派人以最快速度送往大阪！”
與此同時，遠在畿內的大阪城，卻籠罩在一片罕見的喜慶之中。
豐臣秀吉的側室茶茶剛剛為他生下了一個健康的兒子，取名豐臣拾丸。
老來得子，尤其是歷經戰敗頹唐之後，這個孩子的降生彷彿給豐臣秀吉注入了一劑強心針，讓他暫時忘卻了煩惱，沉浸在巨大的喜悅和希望之中。
大阪城內張燈結綵，各地大名送來的賀禮堆積如山，宴會連日不斷。
豐臣秀吉抱著幼子，臉上洋溢著難得的、真實的笑容，彷彿又回到了那個意氣風發的“太閣”時代。
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