冊封大典結束後，文武百官依次退出皇極殿，偌大的殿宇漸漸空曠下來。
朱翊鈞仍端坐龍椅之上，目光深遠地望著魚貫而出的臣工們。
當最後一位官員的身影消失在殿門外，他緩緩起身，步下丹陛。
“給馮大伴看座。”朱翊鈞對侍立的太監吩咐道。
兩名小太監急忙搬來繡墩，小心攙扶馮保坐下。
老太監今日顯然耗盡了力氣，銀髮下的面容更顯憔悴。
朱翊鈞也在一旁坐下，褪去了冊封大典的威嚴，語氣中帶著幾分感慨：“大伴，朕登基至今，已二十三年了。”
馮保微微欠身，聲音虛弱卻清晰：“老奴記得，陛下登基那年才十歲……”
朱翊鈞唇角泛起一絲笑意：“是啊，那時朕連龍椅都坐不滿，雙腳還懸在半空。轉眼間，連兒子都加冠冊封了。”
“時間過得真快，朕還覺得有很多事情沒有做呢，一轉眼，便已經到了父皇的年齡了。”
他望向殿外，目光似乎穿透宮牆，看到了遙遠的過去：“這些年來，多虧馮大伴輔佐。”
“才能讓朕，無後顧之憂。”
馮保咳嗽幾聲，緩緩道：“老奴不過是盡本分。倒是陛下這些年來勤政愛民，開創中興局面，才是真正不易。如今太子冊立，國本已定，老奴...老奴也能放心了。”
朱翊鈞注意到馮保話中的訣別之意，沉默片刻，輕聲道：“大伴要多保重身體。”
馮保卻搖頭：“陛下，老奴自知時日無多。今日強撐病體前來，就是想親眼見證太子冊封。如今心願已了，此生無憾，老奴是個殘缺之軀，但能輔佐陛下，亦是此生之幸。”
朱翊鈞轉頭嗎，看向這個陪伴自己大半生的大伴，心中湧起復雜情緒。
他們既是主僕君臣，可在某方面來說，也算的上是親人了。
“常澍這孩子...”朱翊鈞忽然轉換話題：“大伴覺得如何？”
馮保沉思片刻，慎重答道："太子殿下仁孝聰慧，但畢竟年輕。為君之道，還需陛下多加指點。"
朱翊鈞點頭：“仁孝聰慧，是有的，所以，在過兩年，朕就給他個機會，讓他監國。”
“朕，覺得，還是應該去一趟朝陽省……”
“大伴可務必保重身體，過兩年，與朕再次同行。”
馮保聞言，笑了笑：“陛下，萬曆九年能陪著陛下南巡，已是佳話了，在出去，老奴啊，是不敢想的。”
朱翊鈞聞言，只是嘆了口氣，並未再多說什麼。
而今日，朱翊鈞給馮保說的前往朝陽省，這確實是他的計劃……朝陽省現在已經在名義上拿下，可接下來的路，還有很遠。
天子親臨，這是必須要做的一件事情。
“馮大伴想回家嗎？”
“京師就是我的家。”
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