京都街頭尚未完全乾涸的血跡，就是最好的警示。
他喉嚨有些發乾，艱難地嚥了口唾沫，最終還是低下了頭，聲音帶著一絲不易察覺的苦澀：“嗨……嗨！謹遵大將軍之命！秀忠……回去之後，立刻籌措，定……定不敢延誤軍機！”
“很好。”戚繼光滿意地點點頭，語氣緩和了些，“德川少主果然是識大體、顧大局之人。此事若辦得妥當，本帥自會在陛下面前，為你多多美言。”
這打一棒子給個甜棗的手段，戚繼光運用得爐火純青。
接下來，雙方又就一些具體的細節，如糧草交接地點、民夫徵調數量、運輸路線等，商討了約莫半個時辰。
德川秀忠雖然內心滴血，但表面上依舊保持著極致的恭順，一一應承下來。
待到會談結束，德川秀忠躬身退出大殿時，只覺得後背已被冷汗浸溼。
殿外寒冷的空氣撲面而來，讓他打了個激靈，也讓他從方才那壓抑的氣氛中稍稍解脫。
他正準備快步離開這是非之地，卻在行轅外的廊下，撞見了一個熟人，同樣是前來辦理交接的仙台藩主伊達政宗。
伊達政宗此刻的臉色也並不好看，眉宇間帶著一絲陰鬱和疲憊。
兩人目光相遇，都從對方眼中看到了相似的凝重與無奈。
“德川大人。”伊達政宗微微頷首，聲音低沉。
“伊達大人。”德川秀忠還禮，兩人很有默契地放慢腳步，並肩向著行轅外走去，周圍的隨從都識趣地拉開了一段距離。
“戚大將軍……也向貴藩徵調糧餉了吧？”德川秀忠低聲問道，雖是疑問，語氣卻十分肯定。
伊達政宗獨眼中閃過一絲冷光，哼了一聲：“豈止是糧餉？還要我提供三千民夫，協助修繕通往北方的官道！哼，這是要把我等最後一滴油水都榨乾啊！”
德川秀忠苦笑道：“彼此彼此。我德川家需負擔北路大軍三月糧草，還要出動船隻民夫。”
兩人沉默了片刻，走在被明軍士兵嚴密監控的街道上，氣氛壓抑。
“伊達大人，您覺得……天朝究竟意欲何為？”德川秀忠終於問出了心中最大的疑問：“如此竭力榨取，難道不怕我等不堪重負，再生變亂嗎？“
“他們終究……是需要我等來治理這片土地的。”
伊達政宗瞥了他一眼，獨眼中閃爍著更為清醒甚至悲觀的光芒：“德川大人，你還抱著過去的幻想嗎？”
“看看這京都，看看那些巡邏的明軍士兵！他們軍容鼎盛，紀律嚴明，火器犀利，遠非我等昔日所能及。”
他壓低了聲音：“戚繼光、李成梁，皆是久經沙場的名將，他們難道不明白‘竭澤而漁’的道理？”
“他們敢如此做，正是因為他們有絕對的自信，能夠掌控一切！即便我等此刻全部反抗，在他們看來，也不過是螳臂當車，徒增笑耳！”
他頓了頓，語氣更加沉重：“至於治理……你我還看不明白嗎？他們或許需要藉助我們一時，但絕非長久之計。”
“你不見他們正在大力招募通曉倭語、漢語的浪人、僧侶？”
“不見他們正在清點所有田畝、戶籍？”
‘這是在為日後直接管理做準備啊！我等……或許只是他們過渡時期的工具罷了。”
伊達政宗的話像一盆冷水，澆在德川秀忠心頭，讓他那點貴族的優越感和底氣，瞬間消散了大半，取而代之的是一種更深的寒意和對未來的茫然。
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